Een Obama in Beijing

Michelle Obama, echtgenote van de Amerikaanse president, is in Beijing. Ze bezoekt China een week lang op uitnodiging van Peng Liyuan, echtgenote van de Chinese President.

Van Beijing zal Michelle Obama naar het noordelijke Xi’an reizen, ongetwijfeld om er de Terra Cotta Krijgers te bezichtigen. Haar trip eindigt in Chengdu, de hoofdstad van Sichuan, in het zuidwesten. Michelle Obama komt vergezeld van haar dochters en haar moeder. Het is voor het eerst dat een First Lady van de VS in haar eentje China bezoekt. Sommige waarnemers zien in het bezoek een vriendelijk diplomatiek gebaar naar China. Het is ook mogelijk, wordt er wel gedacht, dat ze haar afwezigheid bij het bezoek van Xi Jinping aan de VS van vorig jaar wil goedmaken. Mevrouw Obama zal een universiteit, scholen en jongerenorganisaties  bezoeken en een blog bijhouden.

De woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken hoopt dat de trip gunstig zal uitpakken voor de vriendschap tussen de beide landen. Het Witte Huis heeft duidelijk gemaakt dat het een apolitieke reis is, dus zonder heikele gespreksonderwerpen. Wel is de boodschap dat naast diplomatieke betrekkingen tussen politici ook menselijke betrekkingen tussen volkeren belangrijk zijn en een vriendschappelijke persoonlijke omgang tussen leiders en hun omgeving. De meeste Chinese media nemen er nota van en verwelkomen het.

Peng Liyuan, mevrouw Xi, zal gedurende de eerste dagen mevrouw Obama begeleiden. De beide presidentsvrouwen zouden elkaar binnenkort ook in Europa ontmoeten in de wandelgangen van de conferentie in Den Haag. Chinese microbloggers zijn naar verluidt enthousiast over het feit dat de beide dames goed met elkaar lijken op te schieten. De SCMP beweert dat er veel bloggers zijn die het opmerkelijk vinden dat Michelle Obama voor haar laatste diner in China een tafel heeft gereserveerd in een Tibetaans restaurant in Chengdu.

Bronnen: Xinhua, SCMP, BBC