Informatici van ICT-bedrijven en klanten melden dat China VPN-diensten blokkeert. Internetgebruikers kunnen met VPN de censuur die de overheid toepast op sommige berichten van Google, Twitter, Facebook e.d. omzeilen.
Golden Frog, Runox.us en Astrill zijn providers van ‘virtual private network’ (VPN) en hun werknemers hebben het de afgelopen dagen vaker over de hinder die zij ondervinden in China. Eerder al waren er berichten over de beperkte iPhone toegang tot bijvoorbeeld Gmail. De Chinese overheid blokkeert websites met content die volgens haar te politiek gevoelig of negatief is, met het doel om onrust en subversie in eigen land te voorkomen. Zowel Chinezen als buitenlanders, bijvoorbeeld werknemers van kleine of middelgrote internationale bedrijven, hebben soms geblokkeerde websites nodig voor hun zakelijke activiteiten, maar uiteraard ook voor persoonlijk gebruik en uit politieke interesse. De internetbeperkingen maken het soms erg moeilijk voor diegenen die in of met China zaken doen.
Selectieve hinder
De versleuteling van gegevens door de VPN-diensten geeft gebruikers de mogelijkheid om zich tegen censuur te beveiligen. De werking van VPN zou nu regelmatig onbruikbaar zijn of afgebroken worden, zeker voor bepaalde programma’s en apparaten. Astrill, het bedrijf dat volgens de FT het populairste VPN protocol in China levert, zou worden gehinderd bij het gebruik van de iOS systemen van Apple, zoals de iPhone. Dit zou al vanaf het begin van dit jaar zo zijn, maar neemt naar het schijnt sterk toe de afgelopen dagen. De Chinese overheid geeft hier geen informatie over, de bedrijven die VPN leveren zelf officieel ook niet. De klachten komen van individuen. Waarnemers zien twee mogelijke verklaringen: een technische upgrade die de censors de kans heeft gegeven efficiënter te censureren of een commerciële inschatting dat door alleen bepaalde diensten te treffen de economische schade beperkt blijft. Alleen iOS apparaten zouden getroffen zijn en vooral de diensten van Astrill. Macbook of desktop-apparaten die een ander VPN gebruiken ondervinden geen last. De providers zoeken nu naar oplossingen, maar die lijken nogal omslachtig te zullen worden.
Wu Jianmin, ondervoorzitter van CIIDS, gewaardeerde gast op symposia wereldwijd
Experts van het China Institute for Innovation and Development Strategy (CIIDS) hebben de ingrepen verdedigd ten overstaan van journalisten van de Global Times. Volgens hen is het volkomen terecht dat China zijn soevereiniteit ook in cyberspace verdedigt en beschermt. Met andere woorden: bepaalde politieke content vormt volgens hen echt een maatschappelijk gevaar of een onacceptabele inmenging vanuit het buitenland. VPN is een middel dat in vele gevallen op een correcte en aanvaardbare manier gebruikt kan worden, bijvoorbeeld voor de toegang tot zakelijke websites. Alleen hebben die soms ook te lijden van de censuur die volgens de overheid nodig is. Dat gebeurt als de censuur er niet in slaagt VPN selectief uit te schakelen. Bedrijven die VPN aanbieden moeten zich laten registreren bij het ministerie voor Industrie en Informatietechnologie. Dan zijn zij ook beschermd volgens de Chinese wetgeving. Het interview van de Global Times is op dit moment een van de meest gelezen artikelen op de website van People’s Daily, die het heeft overgenomen.
Bronnen: Financial Times, SCMP, People’s Daily
http://www.goldenfrog.com/blog/vyprvpn-server-issues-in-china
http://www.goldenfrog.com/
https://www.astrill.com/
https://www.runox.us//
Kun je wel via vpn naar Facebook?