Guizhou met zijn talrijke grotten heeft een plan gelanceerd om het geclassificeerd beheer, het ecologisch herstel en de verantwoorde ontwikkeling van grotten te bevorderen om hun ecologische, wetenschappelijke en toeristische waarde te vergroten. In de provincie bloeit nu een groeiend aantal grotgerelateerde ondernemingen die bezoekers trekken en de lokale economie stimuleren
Onder de torenhoge bergtoppen van Guizhou strekt zich een uitgestrekte karstwereld uit met tienduizenden oude grotten. Deze grotten, die in de loop van honderden miljoenen jaren door aanhoudende watererosie zijn gevormd, bevatten dramatische geologische formaties, een rijke biodiversiteit en sporen van vroege menselijke activiteit..
Groteconomie
Volgens algemeen directeur Ren Peng van het natuurgebied Forest Coolpark in Libo werden er verschillende grotactiviteiten ontwikkeld waaronder speleologie, sightseeing tours, grotkamperen en zelfs dineren in een grot. Sinds de 1 meivakantie van dit jaar heeft het natuurgebied bijna 10.000 toeristen verwelkomd, wat meer dan 7 miljoen yuan aan inkomsten opbracht. ‘Bij onze ontwikkeling hanteren we het principe dat het milieu voorop staat’, aldus Ren. ‘Bij het ontwerpen van de routes houden we rekening met de natuurlijke kenmerken van de grotten en vermijden we bouwwerkzaamheden in diepere delen. Al het afval wordt strikt beheerd en dagelijks uit de grotten verwijderd.’
De Franse speleoloog Jean Bottazzi heeft meer dan drie decennia besteed aan het bestuderen van de Shuanghedong-grot, de langste bekende grot in Azië, gelegen in het kanton Suiyang. Hij vindt het bemoedigend dat verantwoorde ontwikkeling niet alleen het grotmilieu in stand houdt, maar ook economische voordelen oplevert voor de lokale dorpsbewoners door nieuwe banen te creëren”,
Volgens onvolledige statistieken heeft de directe marktomvang van de grottentoerismesector in Guizhou naar schatting 1 miljard yuan bereikt. Naast toerisme zijn veel grotten op creatieve wijze herbestemd voor commercieel gebruik. Sommige zijn omgebouwd tot restaurants, bars en homestays, terwijl andere worden gebruikt voor wijnproductie, champignonteelt of zelfs gegevensopslag, waarbij gebruik wordt gemaakt van de natuurlijke stabiele temperatuur en luchtvochtigheid.
Moderne technologie
In een interview met Xinhua zegt adjunct-directeur Zhou Wenlong van het Guizhou Institute of Mountain Resources dat hightechtools een sleutelrol spelen bij het aanpakken van de uitdagingen voor het behoud en de ontwikkeling van karstgrotten. ‘Sommige grotten hebben kwetsbare ecosystemen en een complex terrein dat moeilijk toegankelijk is’, aldus Zhou. ‘We gebruiken laserscantechnologie om zeer nauwkeurige 3D-modellen van grotinterieurs te maken en maken gebruik van digitale tools om virtuele toegang tot deze kwetsbare locaties te bieden.’
Deze technologieën zijn al toegepast in het UNESCO Global Geopark Zhijindong Cave in de stad Bijie. Volgens algemeen directeur Liu Haibo heeft het geopark in 2015 voor het eerst een volledige laserscan van de grotten uitgevoerd en staat een tweede scan gepland voor volgend jaar. ‘Door de gegevens te vergelijken, kunnen we de toestand van elke stalactiet controleren of deze nu groeit of beschadigd is en onze strategie voor behoud en ontwikkeling daarop aanpassen’, aldus Liu. Sinds 2019 heeft het geopark ook een intelligent toerismesysteem geïntroduceerd om de temperatuur, vochtigheid, kooldioxideconcentratie en bezoekersstromen in de grotten in realtime te monitoren, wat bijdraagt aan zowel de bescherming van het landschap als de veiligheid van toeristen.
De groene ontwikkelingspraktijken van China krijgen internationale erkenning. ‘De ideeën en benaderingen die in de groene provincies van China worden gehanteerd om economische groei en milieubescherming in evenwicht te brengen, zijn overal toepasbaar’, aldus, voormalig onder-secretaris-generaal van de Verenigde Naties Erik Solheim. ‘Veel steden in ontwikkelingslanden zouden inspiratie kunnen putten uit China.’
Peoples Daily
