Het in mei aangekondigde visumvrij cruiseverkeer heeft tijdens het tweede semester het cruiseverkeer met 60% doen stijgen. Naast de 13 cruisehavens kwamen er zopas nog twee luchthavens en een treinstation in de provincies Henan en Yunnan bij.
Om het toerisme na Covid te stimuleren heeft China zijn visumvrije beleid behoorlijk uitgebreid. Tijdens de eerste jaarhelft steeg het aantal buitenlandse toeristen die binnenkwamen met de helft maar het aantal bleef nog wat onder het aantal buitenlandse reizigers van voor Covid
Eerder dit jaar heeft China een beleid ingevoerd om Europeanen die een gewoon paspoort bezitten vrij te stellen van de verplichting om een visum aan te schaffen als ze het land willen bezoeken. Dat beleid wordt nu om goede redenen verlengd.
Tijdens de 5 verlofdagen met 1 mei werden 295 miljoen trips gemaakt: dit is 7,6% meer dan vorig jaar en 28% meer dan in 2018. Het toeristisch verbruik dat 166 miljard bedroeg, ligt 12% hoger dan vorig jaar en 13% dan in 2019. Ook in de kleinhandel zit het verbruik in stijgende lijn.
De 5 dagen durende 1 meivakantie zal naar verwachting een historische stijging van de reisactiviteit te zien geven. Deze verwachting blijkt onder meer uit de uitverkoop van ticketboekingen voor toeristische attracties en uit stijgende passagiersreizen Het zit er in dat het toerisme zich herstelt tot het niveau van 2019 vóór de COVID-19 pandemie. In Hongkong was het natte weer een tegenvaller.
Tijdens het driedaags Qingming festival trokken de toeristische trekpleisters en het verbruik weer aan. Korte trips met de auto, fietsen en trektochten waren dit jaar populair, meer bepaald excursies om bloemen te gaan bekijken.
Tijdens de 8 daagse vakantie rond het Chinese nieuwjaar werden met 474 miljoen één derde meer binnenlandse reizen gemaakt en de totale toeristische bestedingen groeiden met 47% aan tot 632 miljard yuan, aldus officiële cijfers. Ze liggen 19% en 7,7% hoger dan voor de Covid pandemie.
Met 650.000 vasteland toeristen die Hongkong bezochten tijdens de eerste 4 dagen van het nieuwjaar verlof, ligt dit aantal net iets hoger dan in 2018. Omdat de hotels er duur uitvallen, is de tendens om in 24 uur Hongkong te bezoeken en 300 yuan uit te geven vooraleer terug te keren. Omgekeerd gaan meer en meer Hongkongers winkelen, eten of feesten in Shenzhen.
Tijdens de nieuwjaar vakantie schoten de toeristische trips in het binnenland sterk de hoogte in. De brug tussen Hongkong en Zhuhai kende eveneens een record aantal reizigers. Bij de buitenlandse reizen waren landen waar geen visum vereist zijn erg in trek. In de meer langdurige reizen valt een verschuiving waar te nemen naar meer nichebestemmingen.
De laatste week van ons verblijf in China gaat alweer in. Het is een belangrijke, waarin we eindelijk weer Nieuwjaar met de familie hebben kunnen vieren. Ik heb al een deel van mijn belevenissen in artikelen om kunnen zetten, maar ik moet ook een kritisch commentaar plaatsen over wat ik deze weken het meest gemist heb: buitenlandse toeristen.
