Amsterdam bestaat dit jaar 750 jaar en de gemeente pakt die viering groots aan. Helaas is de, niet geringe, Chinese gemeenschap niet zo blij met het beeld dat de stad van Chinezen schetst. Binnen een periode van één dag is er een storm van protest in die gemeenschap ontstaan. Dit incident is niet los te zien van de manier waarop China in onze media omschreven wordt.
Iedereen weet inmiddels dat China leidend is op het gebied van kunstmatige intelligentie. Toch sta je telkens weer versteld, wanneer je tegen weer een nieuwe ontwikkeling in China aanloopt. Een paar dagen geleden waren we onderweg naar de hoofdstad van de provincie Gansu, Lanzhou. Toen we om de bekende sanitaire redenen even bij een tankstation stopten, stonden we versteld van de mededeling: ‘dit is een onbemand tankstation’.
Een aantrekkelijk aspect van reizen is dat je met veel meer verschillende mensen in contact komt dan tijdens je dagelijkse activiteiten in je eigen woonplaats of land. Tijdens onze reizen door China komen we ook geregeld in contact met Taiwanese toeristen en lezen en zien we in de media veel over Taiwanezen die (semi-)permanent in China verblijven. Al deze feiten en ervaringen vormen het beste bewijs dat Taiwan gewoon een deel van China is.
Zout is een essentieel ingrediënt in ons dieet. Het is zo makkelijk verkrijgbaar dat de moderne mens er nu gemiddeld teveel van eet. Het zout in onze keuken komt uit de supermarkt, maar de meeste consumenten weten weinig of niets over hoe het vervaardigd is. Een van de oudste en meest geroemde bronnen van zout in China zijn de zoutmeren van de Qinghai-Tibetaanse Hoogvlakte. Die blijken nu ook bij te dragen aan China’s leidende rol in de high-tech revolutie.
We hadden slechts één dag in Xining, de hoofdstad van de provincie Qinghai. Dat is niet veel tijd om zo’n grote stad te zien, maar met een doordacht geplande route hebben we toch meer dan genoeg gezien, gehoord en opgezogen om een zinvolle verslag van onze impressies te geven.
In veel Chinese steden concentreren kunstenaars zich graag in stadsdelen in buitenwijken. Ze kunnen dan makkelijker netwerken en faciliteiten delen. Voor bezoekers is het een enorme tijdsbesparing, omdat ze in één ochtend of middag een groot aantal galeries kunnen bezoeken. Zulke wijken zijn eveneens aantrekkelijk voor horeca-ondernemers, zodat kunstenaars en bezoekers niet ver hoeven te lopen voor een kop koffie of een kom noedels.
Beijing blijkt een ondergrondse schatkamer te hebben die waarvan zelfs ik, zo’n frequente bezoeker, geen weet had. Het is een verzameling van stenen kunst, maar de harde kern bestaat uit een groot aantal schilderijen in natuursteen die niet door de kunstenaar gemaakt, maar ontdekt zijn. En zonder ook maar één penseelstreek te zetten.
Toen Trump met zijn tarievenoorlog begon, zijn veel van export afhankelijke Chinese bedrijven voor ernstige uitdagingen komen te staan. Een producent van ingeblikt voedsel in Zhejiang exporteerde 50% van zijn producten naar Europa en de VS. Door de stijging van de tarieven werden bestellingen uit de VS opgeschort. De leiding zat echter niet bij de pakken neer en vond in korte tijd een oplossing. Een verslag van China Central Television (CCTV).
Eind vorig jaar berichtte ik over mijn bezoek aan een tentoonstelling van de Chinese fotograaf Pang Xiaowei. Pang is een meester in het fotograferen van mensen in uitvoering van hun beroep, met name beroepen waarin het lichaam centraal staat. Vandaag opende een nieuwe expositie van Pang. Eerder betrof het acteurs van de traditionele Kunqu-opera; dit keer gaat het over ballet.
Oorlog is altijd een kwalijke zaak die ten eerste nooit mag beginnen en als het toch gebeurt, zo snel mogelijk beëindigd dient te worden. Pakistan en India zijn opnieuw over Kasjmier de strijd aangegaan. China is hierover, als buurland en vriend van beide landen, zeer bezorgd. Toch heeft deze strijd ook een wrange positieve kant voor China.
