Van de belangrijkste religies in China is het Taoïsme de enige die in China zelf ontstaan is. De Chinese hoofdstad omvat meerdere belangrijke Taoïstische tempels. Ik dacht ze allemaal te kennen, maar deze week ontdekte ik zowaar een tempel die ik nog niet eerder bezocht en waarvan de godheid waaraan hij gewijd, de God van het Vuur, is een centrale rol in het Taoïsme speelt.
Deze week waren we uitgenodigd om de fototentoonstelling: Blossoming Colours, gewijd aan de traditionele Kunqu opera, bij te wonen. De fotograaf Pang Xiaowei heeft een aantal maanden bij verscheidene Kunqu-gezelschappen foto’s van volledig opgemaakte acteurs gemaakt. Het zijn foto’s die je raken; ook als je geen speciale band met oude Chinese opera hebt.
Eerder dit jaar stelde ik in een artikel de vraag: China opent, maar waar blijven de toeristen? Ik ben nu weer in China en zie een duidelijke toename van buitenlanders, inclusief toeristen. Toch lijken de effecten van de vrijstelling van visa voor diverse landen minder sterk dan verwacht. Graag presenteer ik enige overpeinzingen gebaseerd op mijn huidige reis door China.
We zijn een paar dagen in Nanjing geweest, om een oude vriendin te bezoeken en terloops te zien hoe deze hoofdstad van Jiangsu, en nationale hoofdstad tijdens de nationalistische periode, zich de laatste jaren ontwikkeld heeft. Een absolute must in Nanjing is een bezoek aan het museum gewijd aan het traditionele examensysteem voor ambtenaren.
Het Chinese schrift is een belangrijk onderdeel van de immateriële cultuur van China. Het heeft twee kanten: het is een uniek aspect waarvan een grote meerderheid vindt dat het niet gemist kan worden, maar aan de andere kant is het ook extra last voor kinderen en leraren voor het bereiken en bijbrengen van geletterdheid. Een plaats waar je alles over het ontstaan van het Chinese schrift kunt leren is Anyang in de provincie Henan.
Het Chinese sociale netwerk WeChat is een bron van informatie over de courante ontwikkelingen in China. De spontane discussies geven inzicht in hoe diverse Chinezen over specifieke problemen denken. Af en toe delen gebruikers ook inzichten over onderwerpen waarover ze dieper nagedacht hebben. Op 24 November plaatste iemand een bericht over demografische ontwikkelingen die afwijken van de algemene indruk.
Wij berichten geregeld over de innovatieve prestaties van Chinees onderzoek op Chinasquare. Dat gaat vooral over academische en industriële onderzoekers. De resultaten van hun onderzoek trekken de aandacht van de hele wereld. Dezelfde innovatieve kracht werkt echter ook door op gebieden die je pas bemerkt, wanneer je over de niet gebaande wegen door China reist. Sommige zijn letterlijk opmerkelijk en in dit artikel wil ik er een belichten.
We zijn vanmiddag in Kaifeng, provincie Henan, aangekomen. Er was geen tijd meer voor een activiteit, maar wel voor een korte avondwandeling. Op aanraden van medewerkers van ons hotel bezochten we aan avondmarkt; een van de vier in deze stad. Dat is altijd weer een belevenis en een goed thema voor een simpele tekst met veel foto’s.
Deze reis door een aantal noordelijke provincies van China begon in Shanxi, een regio die een grote rol gespeeld heeft in het ontstaan van de Chinese natie. Geschiedenis en ook religie komen veelvuldig in mijn verslagen door. Voor sommige lezers staat dit wellicht in contrast met de gebruikelijke artikelen op deze site over het huidige China. In dit opiniestuk breng ik een en ander in perspectief.
Chinasquare heeft al heel vaak over de Chinese initiatieven op het gebied van milieubescherming geschreven. Meestal betrof dat grotere projecten als schone energie of de bescherming van bedreigde diersoorten. Milieubewustheid is in China echter ook tot aan het microniveau gestegen. Vandaag kwamen we in Pingyao, nog steeds in de provincie Shanxi, aan. In een restaurant maakten we kennis met een opmerkelijk voorbeeld van milieubewustheid.
