Auteur: Peter Peverelli

China opent, maar waar blijven de toeristen?

De laatste week van ons verblijf in China gaat alweer in. Het is een belangrijke, waarin we eindelijk weer Nieuwjaar met de familie hebben kunnen vieren. Ik heb al een deel van mijn belevenissen in artikelen om kunnen zetten, maar ik moet ook een kritisch commentaar plaatsen over wat ik deze weken het meest gemist heb: buitenlandse toeristen.

Olifanten in China: beschermde overlast

Ooit was de olifant een vaste bewoner van het regenwoud in China’s zuidelijk grensgebied met Laos en Myanmar. Toen verdween de olifant geleidelijk. Chinese olifanten vonden de mens iets te opdringerig en verhuisden naar de dunner bewoonde bossen van de buurlanden. De recent opgelaaide etnische strijd in Myanmar is echter weer een reden voor de dikhuiden naar China terug te keren. Chinese natuurbeschermers juichen, maar veel boeren klagen.

Luo Hong: fotojournalist, patissier, klimaatactivist, filantroop

Taarten en cake zijn een onlosmakelijk onderdeel van onze materiële cultuur, b.v. als de zoete begeleiding van een kopje bittere koffie. De synergie van cafeïne en suiker geeft lichaam en geest nieuwe kracht. Toen koffie aan zijn enorme opmars in China begon, kon de taartcultuur niet achterblijven. Dit is het verhaal van China’s meest opmerkelijke taartmaker.

De uitvoer van Chinese auto’s naar Rusland stijgt enorm

Als gevolg van de westerse sancties tegen Rusland is de invoer van auto’s uit Europa en Noord-Amerika vrijwel tot nul gedaald. Dit heeft de vraag naar auto’s in Rusland zeker niet verminderd en dus zochten Russische importeurs naar nieuwe leveranciers. De sterk opkomende Chinese auto-industrie was de logische keuze, maar regelgeving noopte Chinese exporteurs tot rare sprongen.

Le Fromager de Pekin – een Franse kaasmaker in Beijing

Na mijn artikel over bakker Xiong, volgt een vergelijkbaar verhaal over Liu Yang, een ambachtelijk kaasmaker; alweer een product dat niet tot de traditionele Chinese cuisine behoort. Ook hij heeft het vak in Frankrijk geleerd en staat dan ook bekend als Le Fromager de Pekin. En ja, ook Liu ontmoette ik op de beurs voor biologische producten die iedere zondag in een winkelcentrum in Beijing gehouden wordt.

Oom en Tante Xiong, Franse bakkers in Beijing

Een langer verblijf in China biedt de gelegenheid een grote verscheidenheid aan mensen te leren kennen. Zo ontmoetten wij op een markt voor biologische producten een ouder echtpaar, dhr en mw Xiong, die een Franse bakkerij hebben opgezet. Beiden zijn gepensioneerde ambtenaren, maar werken nog dagelijks in hun eigen bakkerij waar zij, met hun zoon, authentiek Europees brood en aanverwante zaken bakken.

China’s geschiedenis in de Zuid-Chinese Zee

China is al jaren lang in conflict met meerdere landen rond de Zuid-Chinese Zee over de rechten op de vele kleine eilanden in die zee. De Filippijnen hebben in hun conflict met China al eens gelijk gekregen van het Internationale Gerechtshof in Den Haag. China heeft in Qionghai, op de eilandprovincie Hainan, een museum geopend over de geschiedenis Chinese activiteiten in die regio. Ik bezocht dat museum op 13 januari; waarvan hier een verslag.

China (Pu’er) International Coffee Expo

Ik bezocht op 5 januari een internationale koffietentoonstelling in Pu’er, provincie Yunnan. Theeliefhebbers kennen Pu’er als de herkomst van een van China’s beroemdste theesoorten. De regio wordt echter ook steeds bekender vanwege de koffieproductie. Het Ministerie van Handel organiseerde daarom in samenwerking met een aantal lokale organisaties deze internationale koffiebeurs.

Shangrila – een bron van inspiratie voor jonge Chinezen

De Engelse diplomaat en schrijver James Hilton publiceerde in 1933 een roman getiteld Lost Horizon. Hierin beschrijft hij een imaginair verborgen Tibetaans paradijs genaamd Shangrila. In 2001 vernoemde de Chinese regering Zhongdian in de provincie Yunnan naar dat paradijs. Ondanks dat het niet zo bekend is als de Grote Muur of het Terracotta Leger, is Shangrila vermoedelijk China’s mooiste toeristische bestemmingen.