China is in 6 van de 11 landen in de regio de meest invloedrijke macht, zo stelt een rapport van een Australische denktank vast. Dat China de grootste ASEAN handelspartner is, kwam ook tot uiting in de jaarlijkse 22-ste China-ASEAN Expo te Nanning die voor de eerste keer een AI-paviljoen had.
Volgens de Southeast Asia Influence Index van het Lowy Institute scoort China in totaal 65 op 100, een voorsprong van één punt op zijn naaste rivaal, de Verenigde Staten. Daardoor is het de ‘meest invloedrijke macht’ in zes van de elf landen in de regio: Cambodja, Indonesië, Maleisië, Myanmar, Thailand en Vietnam. De index omvat vijf meetgebieden: economische relaties, defensienetwerken, diplomatieke invloed, culturele invloed en regionale betrokkenheid. In veel landen met name Brunei, Cambodja, Indonesië, Laos, Maleisië en Myanmar is de Verenigde Staten geen effectieve concurrent van China. De Associatie van Zuidoost-Aziatische Staten (ASEAN) is China’s grootste handelspartner.. Het Lowy Institute wees er in zijn rapport echter op dat China geen ‘dominante’ aanwezigheid heeft in Zuidoost-Azië, wat betekent dat het niet op alle invloedssferen de belangrijkste partner voor de regio is zoals in defensienetwerken.
De hele regio diversifieert om afhankelijkheid van één enkele macht te vermijden aldus de Australische denktank, maar verschillende landen zijn in specifieke sectoren zoals toerisme, investeringen en handel ‘sterk blootgesteld’ aan China. ‘China is de belangrijkste exportmarkt van de regio. Het neemt ongeveer 20 % van alle export voor zijn rekening tegenover 16 % voor de VS en is verantwoordelijk voor ongeveer 26 % van de import van de regio’, aldus de auteurs van het rapport, Susannah Patton, Jack Sato en Rahman Yaacob.
[China] is ook een steeds belangrijkere bron van particuliere investeringen, goed voor 21 % van de nieuwe projectinvesteringen in Zuidoost-Azië in de afgelopen 10 jaar (2015-2024), vergeleken met slechts 13 % in de periode van 10 jaar tot 2017, toen Japan de grootste buitenlandse investeerder in de regio was.”
China is de belangrijkste partner voor mensenstromen, wat zijn positie als belangrijkste bron van zowel buitenlandse toeristen als studenten die in Zuidoost-Azië studeren weerspiegelt. De informatieverspreiding via tv, radio, kranten en persbureaus blijft echter zwak, met een zesde plaats op deze submaatstaf. Volgens de index zijn de VS de op één na meest invloedrijke partner voor de regio met de ‘meest uitgebreide defensienetwerken’. ‘Aan de ene kant wordt de VS gezien als een verre en perifere macht, terwijl aan de andere kant Washington de vertrouwde en geprefereerde partner is als, een essentieel tegenwicht tegen China’, voegen de auteurs toe. Voor de Filippijnen en Singapore blijkt uit de index dat de VS met een aanzienlijke marge de leidende macht blijft. Maar in veel landen met name Brunei, Cambodja, Indonesië, Laos, Maleisië en Myanmar is de VS geen effectieve concurrent van China. Naast de VS en China merkt de index op dat vier Indo-Pacific mogendheden – Australië, India, Japan en Zuid-Korea – ook invloed uitoefenen in Zuidoost-Azië, maar dat enkel Japan een ‘multidimensionale aanwezigheid’ heeft in de hele regio, aangezien het actief is op alle invloedssferen.
22-ste China-ASEAN Expo
De 22-ste vijfdaagse China-ASEAN Expo (CAEXPO) te Nanning vond plaats op het moment dat het upgradeprotocol voor versie 3.0 van de China-ASEAN Free Trade Area (CAFTA) op het punt stond te worden ondertekend, aldus secretaris-generaal Wei Zhaohui van het CAEXPO-secretariaat.. Volgens Wei trok de expo dit jaar 3.260 bedrijven uit 60 landen waarvan 627 deelnemende ASEAN-bedrijven Volgens onvolledige statistieken werden meer dan 700 resultaten behaald, waaronder meer dan 500 economische en handelsprojectovereenkomsten en meer dan 270 resultaten op verschillende gebieden en in verschillende vormen. Bovendien werden 155 projecten ondertekend, waaronder 94 industriële projecten en 44 ‘AI+’-projecten die verschillende industrieën versterken, zoals-productie, diensten, landbouw en cultureel toerisme, aldus Wei. Er werd een reeks AI-prestaties gerealiseerd met meer dan 140 gerelateerde samenwerkingsresultaten. Het AI-paviljoen toonde ongeveer 1.200 expositiestukken, waaronder ongeveer 20 grootschalige modellen, 60 intelligente robots, 230 digitale serviceplatforms/systemen en 520 AI-terminalproducten, met de nieuwste prestaties van meerdere toonaangevende ondernemingen.
Over de samenwerking tussen China en de ASEAN op het gebied van AI zei ASEAN-secretaris-generaal Kao Kim Hourn aan Global Times: ‘Voor de ASEAN hebben we onderhandeld over het ASEAN Digital Economy Framework. Volgend jaar zullen we het aanvraagproces en de implementatie afronden. We liggen dus op schema om parallel samen te komen.’
China is al 16 jaar op rij de grootste handelspartner van ASEAN, terwijl ASEAN al vijf jaar op rij de grootste handelspartner van China is. Van januari tot juli van dit jaar bedroeg de handel tussen China en ASEAN 597 miljard $ een stijging van 8,2 $ op jaarbasis, goed voor 16,7 % van de totale buitenlandse handel van China in die periode, aldus viceminister van Handel Yan Dong.
Bron: SCMP, Global Times
