De 52 jarige Liu Rui is afgevaardigde van het Nationale Volkscongres (NPC) en vicevoorzitter van het Yangtze Delta Region Institute (YDRI) te Jiaxing. Haar bevoegdheid ligt hoofdzakelijk in het aquatisch ecologisch beheer van de Jangtse-delta en dit te Jiaxing is complex. Jiaxing ligt immers aan de benedenloop van het Taihu-meer en fungeert als afvoerkanaal voor overstromingen uit de Hangzhou-Jiaxing-Huzhou-vlakte. 85 % van de waterbronnen komt uit stroomopwaartse gebieden, waardoor de stad zelf geen aanvoer van schoon water heeft .
ChinaToday sprak met haar
Liu geboren in 1973, voltooide haar bachelor- tot doctoraatsstudies aan de Tsinghua-universiteit waarna ze zes jaar in Japan ging werken. In 2007 keerde ze terug naar China om zich aan te sluiten bij de toen pas opgerichte afdeling Milieutechnologie en Ecologie van het YDRI dat persoonlijk is opgericht door president Xi Jinping tijdens zijn ambtsperiode in Zhejiang. Na haar verblijf in Japan wilde ze de waterrecyclagesystemen en de ontwikkeling van stedelijke groene ruimtes ‘mee naar huis te nemen’.
De Jangtse-rivierdelta heeft het dichtste rivierennetwerk van China met kriskras door elkaar lopende waterwegen en verspreid liggende meren te midden van dichtbevolkte, dicht op elkaar gelegen steden. Jiaxing waar het YDRI is gevestigd, ligt op het kruispunt van Shanghai, Jiangsu en Zhejiang. Toen ze haar veldonderzoek in Jiaxing begon, ontdekte ze dat deze schijnbaar idyllische waterstad in werkelijkheid een van de moeilijkste projecten op het gebied van watermilieubeheer in China vormde.
Jiaxing ligt aan de benedenloop van het Taihu-meer en fungeert als afvoerkanaal voor overstromingen uit de Hangzhou-Jiaxing-Huzhou-vlakte. 85 % van de waterbronnen komt uit stroomopwaartse gebieden, waardoor de stad zelf geen aanvoer van schoon water heeft. Wat het probleem nog verergert, is dat dit typische rivierennetwerk in het vlakke land meer dan 20.000 met elkaar verweven waterwegen omvat die functioneren als haarvaten, met een uiterst slechte watermobiliteit waardoor ze gemakkelijk vervuiling verspreiden.
Jiaxing heeft van oudsher te maken met watertekorten als gevolg van de slechte waterkwaliteit, ondanks het dichte rivierennetwerk. De bloeiende aquacultuur, de grootschalige varkenshouderij samen met diffuse verontreiniging door de landbouw, industrieel afvalwater en huishoudelijk afvalwater creëren een verweven web van uitdagingen.
Oplossingen op maat
Gedurende meer dan twee decennia heeft Liu, als directeur van het Zhejiang Provincial Key Laboratory of Water Science and Technology haar team door alle vijf de kantons en twee districten van Jiaxing geleid, waarbij 14.700 kilometer aan rivieren en bijna 100 omliggende industrieparken werden onderzocht en, meer dan 10 grote projecten op nationaal en provinciaal niveau werden voltooid. . In het begin voerden Liu en haar team uitgebreide handmatige waterkwaliteitsmonitoring uit, op zoek naar correlatiepatronen tussen stroomopwaarts en stroomafwaarts in het verweven rivierennetwerk en het opstellen van voorspellende modellen. Naarmate de investeringen in milieubescherming toenamen, bouwde Jiaxing een uitgebreid online monitoringsysteem, waarbij meetstations op stads- en districtsniveau een enorm datanetwerk vormden.
‘Nu gebruiken we AI-algoritmen en intelligente technologieën om deze enorme datasets grondig te analyseren,’ aldus Liu. Door middel van correlatieanalyses kunnen we belangrijke vervuilingsgebieden en kritieke tijdsperioden nauwkeurig identificeren, waardoor ‘zoeken naar een speld in een hooiberg’ verandert in ‘precieze diagnose’. Ze benadrukt dat deze ‘datamining’ niet louter een technologische toepassing is, maar ‘geïntegreerde innovatie’ die een diepgaande integratie met lokale kenmerken vereist. Elke locatie heeft oplossingen op maat nodig. Zo variëren de situaties in industrieparken, maar wanneer de digitalisering een bepaald niveau bereikt, komen er voor elk daarvan patronen naar voren.
‘Als we in de toekomst informatie over het ondergrondse leidingnetwerk kunnen koppelen aan informatie over het bovengrondse rivierennetwerk, en alle milieugegevens boven en onder de grond kunnen integreren, kunnen we een nog nauwkeurigere controle realiseren,’ voorspelt ze.
Gedurende 20 jaar hebben ze de ene uitdaging na de andere aangepakt in dit ‘proefveld’ te Jiaxing, en ze waren getuige van een historische transformatie in de waterkwaliteit van aanvankelijk overwegend water van klasse IV en V (slecht) tot 100 procent water van klasse III vandaag de dag, waardoor het een maatstaf is geworden voor watermilieubeheer in de hele Jangtse-rivierdelta
Nu ook wetgever
In 2018 werd Liu verkozen tot afgevaardigde van het NPC en vervulde zij opeenvolgende termijnen in het 13e en 14e NPC. Haar perspectief verbreedde zich van individuele rivieren en meren in Jiaxing naar het bredere beeld van de nationale ontwikkeling van de ecologische beschaving.
Dit jaar bracht ze twee milieugerelateerde voorstellen mee naar het parlement. Het ene betreft ‘dubbele koolstofbeheersing’. Ze roept hierin op tot een snelle verbetering van de koolstofbeoordelingsnormen, de toegangsnormen voor projecten en de marktmechanismen voor koolstofhandel, ‘om ondernemingen de motivatie en de mogelijkheden te geven om de koolstofemissies daadwerkelijk te verminderen’ Het andere voorstel richt zich op watermilieubeheer bij stadsvernieuwing, met name de systematische renovatie van regenwater- en rioolnetwerken, wat zij het ‘stedelijk aderstelsel’ noemt. Deze leidingnetwerken zijn er nu al drie tot vier decennia oud en veel zijn aan vernieuwing toe. Zij stelt voor dat er op wettelijk en institutioneel niveau vereisten voor systematisch beheer moeten worden vastgesteld, waarbij projecten een breder perspectief hanteren en niet uitgaan van individuele steden als eenheden, maar volledige gesloten kringlopen implementeren van algemene diagnose, gerichte investeringen en correcties na evaluatie. Tegelijkertijd benadrukte zij dat de financieringsgaranties en beheersmechanismen voor exploitatie en onderhoud moeten worden verduidelijkt
Als getuige van deze jaren van ontwikkeling kijkt Liu uit naar de goedkeuring van het ontwerp van de milieuwet. Dit wordt de tweede wet van China na het Burgerlijk Wetboek. Het wetsontwerp, dat momenteel in behandeling is, bestaat uit vijf delen en 1.242 artikelen, die alles omvatten van traditionele preventie van vervuiling tot ecologische bescherming, groene koolstofarme ontwikkeling en wettelijke aansprakelijkheid en belichaamt het kenmerkende aspect van ‘versterkte systematische integratie. Dit kan de coördinatie tussen stroomopwaartse en stroomafwaartse gebieden in rivierbekkens en de regionale coördinatie beter bevorderen, waardoor de integratie van hoogwaardige ontwikkeling en ecologische bescherming wordt bereikt’, aldus nog Liu.
Ze benadrukte met name het toekomstgerichte karakter van de wet: het integreren van groene, koolstofarme ontwikkeling en bescherming van natuurlijke hulpbronnen, gecombineerd met de institutionele voordelen van de Chinese vijfjarenplannen. Het ontwerp van het 15e vijfjarenplan (2026-2030) stelt 20 hoofdindicatoren voor. Daarvan zijn er voor groene en koolstofarme ontwikkeling vijf voorgesteld rond koolstofreductie, vermindering van vervuiling en milieubescherming. Daarnaast zijn er toezichtsystemen van het Nationale Volkscongres om de uitvoering te waarborgen.
Bron China Today
