E-commercegigant JD.com brengt een bod van 2,2 miljard € uit op de Duitse elektronicagroep Ceconomy die in Europa meer dan 1.000 winkels uitbaat onder de merknamen Mediamarkt en Saturn. JD.com belooft de bestaande ondernemingsraad en collectieve arbeidsovereenkomsten te zullen respecteren. Het wil Cececomy uitbouwen tot ‘Europa’s toonaangevend platform voor consumentenelektronica van de volgende generatie’.
De Chinese e-commercegroep JD.com heeft een overnamebod uitgebracht om 32% van de aandelen van de Duitse elektronicawinkelketen Ceconomy over te nemen. Het in Peking gevestigde bedrijf maakte bekend dat het tevens een vrijwillig bod in contanten van 4,60 € per aandeel Ceconomy heeft gedaan, waarbij het management en de raad van commissarissen van de Duitse retailer achter de voorgestelde deal staan. Het bod biedt een premie van 23% ten opzichte van de aandelenkoers van Ceconomy net voordat de mediaberichten over de onderhandelingen verschenen.
Ceconomy exploiteert 1.000 winkels met 50.000 werknemers, verspreid over heel Europa, onder de merknamen MediaMarkt en Saturn. In 2023-24 genereerde het een omzet van 22,4 miljard €, waarvan ongeveer een kwart online werd gerealiseerd. De cijfers blijven de laatste tijd echter stabiel. Het zou de grootste Chinese transactie in de Europese detailhandel van de afgelopen jaren betekenen.
Om tegemoet te komen aan de bezorgdheid over regelgeving en arbeid, heeft JD.com toegezegd de bedrijfsstructuur van Ceconomy gedurende minstens vijf jaar te behouden en drie jaar lang geen ‘overeenkomsten inzake dominantie of winst- en verliesoverdracht’ aan te gaan. De Chinese groep verklaarde dat ze de bestaande ondernemingsraad en collectieve arbeidsovereenkomsten bij Ceconomy zullen respecteren. Ze hebben zich ook verbonden om een van een ‘strikt onafhankelijke IT- en technologiestack’ te handhaven’, vermoedelijk om de spanningen rond Chinese eigendom van gevoelige infrastructuur te verminderen. JD.com is wel van plan het concern in 2026 van de beurs te halen.
Kai-Ulrich Deissner, CEO van Ceconomy, stelt dat de expertise van JD.com op het gebied van logistiek en technologie de Duitse retailer in staat zal stellen ‘het succesvolle groeitraject verder te versnellen en de huidige strategische doelstellingen te overtreffen’. Sandy Xu, CEO van JD.com, verklaart dat het de ambitie is om ‘Europa’s toonaangevende platform voor consumentenelektronica van de volgende generatie uit te bouwen’, door de e-commercekracht van het Chinese bedrijf te combineren met de fysieke aanwezigheid en naamsbekendheid van Ceconomy.
Strategische investeerders in Ceconomy, zoals de vermogende Duitse families Beisheim en Haniel, hebben ingestemd met de verkoop van een gezamenlijk belang van 32% in het kader van de overname. De familie Kellerhals, oprichters van MediaMarkt, is van plan om een belang van 25,4% in Ceconomy te behouden. JD.com, dat concurreert met de Chinese groepen Alibaba en Meituan, beschikt reeds over logistieke hubs in het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Duitsland. Het bedrijf overwoog een bod uit te brengen op de Britse elektronicawinkel Currys, maar liet in maart 2024 deze plannen varen.
De TIJD wijst er nog op dat Ceconomy een belang heeft van 22% in de Franse elektronicaretailer Fnac Darty, die ook in ons land actief is met Fnac en de elektronicaketen Vanden Borre.
Bronnen: FT, YouTube, Das Handelsblatt, De Tijd
