Jongeren voelen zich aangetrokken door tweedehandwinkels die in hun ogen warmte combineren met milieubewustzijn. De tweedehandsmarkt is gegroeid van ongeveer 300 miljard yuan in 2015 tot meer dan 1 biljoen yuan in 2020 en zou naar verwachting in 2025 3 biljoen yuan bereikt hebben. Om wanpraktijken tegen te gaan hebben diverse verkoopplatforms verschillende controlemaatregelen getroffen.
De 24-jarige studente landbouw Zhang Zhiruo die zichzelf de ‘koningin van de rommel’ noemt, heeft een levensstijl opgebouwd die bijna volledig gebaseerd is op haar tweedehands vondsten. ‘Onze samenleving produceert veel meer dan we nodig hebben en zoveel daarvan eindigt als afval. Ik wil niet verstrikt raken in de eindeloze cyclus van consumentisme’, vertelt ze. Zhang is niet de enige met deze levensstijl.
Ooit gezien als een laatste redmiddel voor mensen met weinig geld, wordt de Chinese tweedehandsmarkt nu door jonge consumenten omgevormd tot een modern alternatief voor de snelst groeiende consumptietrends. Onder economische druk, moe van het meedogenloze consumentisme en met een groeiend milieubewustzijn, kijkt de jongere generatie verder dan het prestige van merken en heroverweegt ze de werkelijke waarde van goederen, waarbij ze prioriteit geeft aan bruikbaarheid en duurzaamheid.
Deze verschuiving heeft ook geleid tot een snelle groei van online doorverkoopplatforms, buurtwinkels en tweedehandsbeurzen in het hele land. Hoewel uitdagingen zoals namaak, kleine winstmarges voor offline winkels en sociale stigma’s blijven bestaan, wordt tweedehands kopen snel een hoofdstrekking.
Geschiedenis
Hoewel het tegenwoordig onlosmakelijk verbonden is met e-commerce en sociale media, gaat de Chinese tweedehandsmarkt eeuwen terug. In de Oostelijke Han-dynastie (25-220) werden op markten in de toenmalige hoofdstad Chang’an (het huidige Xi’an) tweedehands boeken en instrumenten verhandeld. Tijdens de Song-dynastie (960-1279) leidden versoepelde avondklokken en marktcontroles tot bruisende nachtelijke bazaars voor antiek, persoonlijke afdankertjes en zelfs oorlogsbuit, bekend als ‘spookmarkten’, waarvan sommige vandaag de dag nog steeds in China te vinden zijn. In het Qing-tijdperk (1616-1911) verkocht het keizerlijk hof ongewenste paleisvoorraden formeel door in Chongwenmen in Peking. In de jaren vijftig introduceerden steden als Shanghai en Peking door de staat gerunde consignatiewinkels voor de handel in oude goederen..
Jongeren
Ondanks zijn eeuwenoude geschiedenis heeft de Chinese tweedehandsmarkt pas de laatste jaren een hoge vlucht genomen, decennia na zijn westerse tegenhangers. Uit een 2021 brancheverslag dat gezamenlijk is opgesteld door de Tsinghua-universiteit, adviesbureau Frost & Sullivan en het wederverkoopplatform Zhuanzhuan blijkt dat de Chinese tweedehandsmarkt is gegroeid van ongeveer 300 miljard yuan in 2015 tot meer dan 1 biljoen yuan in 2020 en naar verwachting in 2025 3 biljoen yuan zal bereikt hebben. Jongeren zijn de drijvende kracht achter deze trend: volgens de database QuestMobile is bijna de helft van de 178 miljoen gebruikers van Chinese e-commerceplatforms voor tweedehandsartikelen jonger dan 30 jaar
. In het afgelopen decennium hebben nationale initiatieven opgeroepen tot groene consumptie en een snellere circulatie van ongebruikte goederen. Een nationaal plan voor een kringloopeconomie uit 2021 riep op tot gestandaardiseerde tweedehandsdiensten, terwijl in 2022 autoriteiten, waaronder de Nationale Commissie voor Ontwikkeling en Hervorming, doorverkoopactiviteiten op gemeenschapsniveau en verbeterde mechanismen voor geschillenbeslechting aanmoedigden. De nationale overheid heeft richtlijnen uitgevaardigd voor kwaliteitscontrolediensten en verificatie van gegevensverwijdering, waardoor de tweedehandsmarkt verder is geprofessionaliseerd.
Controle
Maar de snelle opkomst van tweedehandsplatforms heeft ook voor groeipijnen gezorgd. Er zijn veel klachten over valse reclame, namaakgoederen en oplichting. In een enquête van de Jiangsu Consumer Council uit 2021 meldde meer dan 90 % van de respondenten problemen op tweedehandsplatforms, waaronder namaakartikelen, problemen met terugbetalingen of artikelen die niet overeenkwamen met de foto’s.. In februari van dit jaar heeft de grootste Chinese marktplaats voor tweedehands goederen Xianyu gespecialiseerde beoordelingsgroepen gevormd in tien categorieën, van muziekinstrumenten tot ACG-artikelen. Zhuanzhuan, een ander groot platform dat gespecialiseerd is in tweedehands elektronica en luxeartikelen, heeft landelijk inspectiecentra met duizenden kwaliteitscontroleurs. Ondertussen heeft Deja Vu, een platform voor de herverkoop van boeken dat zich heeft uitgebreid naar kleding, sinds 2017 een uitgebreide database bijgehouden om authentieke edities van illegale kopieën te onderscheiden en heeft het eerder dit jaar zijn prijsrichtlijnen aangescherpt.
Zinvol kopen
Voor Gin, mede-eigenaar van de in 2023 opgerichte kringloopwinkel Santu beschouwt het minder een bedrijf dan een ‘sociaal experiment’. ‘Het is juister om te zeggen dat we dingen helpen circuleren. Dit is een gezonde benadering van consumptie”’ legt Gin, nu in de dertig, uit. ‘Het gaat niet om armoede of een gebrek aan keuzemogelijkheden. Mensen kiezen voor tweedehands omdat het verantwoord, creatief en zinvol aanvoelt’ Deze inspanningen maken ook deel uit van een groeiend beleidsmomentum. In april van dit jaar hebben het ministerie van Handel en andere autoriteiten tien proefsteden aangewezen om gestandaardiseerde tweedehands circulatiehubs te ontwikkelen, waaronder Hefei in Anhui en Hangzhou in Zhejiang. Ze omvatten alles van gebruikte mobiele telefoons en kleding tot meubels, met als doel reproduceerbare modellen en een duidelijk regelgevend kader te creëren.
Onlineplatforms hebben zich zelfs aangesloten bij de offline inspanningen. Xianyu heeft meer dan 20 winkels geopend in het hele land. Het bedrijfsmodel is in theorie eenvoudig: goedkoop inkopen en duur verkopen, commissies in rekening brengen en consignatie combineren met donaties. In de praktijk verloopt echter niet alles even soepel. Voor kleine ondernemers zoals Gin reikt de waarde van het bedrijf verder dan alleen de omzet. ‘Veel klanten brengen kleding en andere spullen mee, simpelweg omdat ze niet willen dat bruikbare spullen worden weggegooid’, vertelt ze. Bij Santu stapelen de kledingstukken zich snel op en is er altijd weinig ruimte.
Ook culturele barrières blijven echter bestaan. Toen Yao Jinge, medeoprichter van de Spring Tree-tweedehandswinkel in Xinxiang (Henan) afgelopen zomer een beurs organiseerde in een plaatselijk winkelcentrum, beschouwden sommige gezinnen het als een plek om oude kleding te dumpen of in het afval te snuffelen’, herinnert Yao zich. Voor de 27-jarige zijn dergelijke reacties geen tegenslagen, maar onderdeel van een noodzakelijke fase in het veranderen van de publieke perceptie. Als reactie hierop probeert ze prioriteit te geven aan transparantie, authenticiteit en consistentie.
Verificatie
Bij Spring Tree is voor luxeartikelen zoals handtassen een aankoopbewijs en soms een verificatie door een derde partij vereist. Elk artikel, inclusief tweedehandsboeken, wordt zorgvuldig gereinigd, gedesinfecteerd, gedocumenteerd en opnieuw verpakt. De prijzen worden vergeleken met die van grote onlineplatforms. ‘Op deze manier voelen klanten zich gerustgesteld en naarmate hun aanvaarding toeneemt, zullen ook de mensen om hen heen deze artikelen geleidelijk aan gaan accepteren’, aldus Yao. Tweedehandsartikelen zijn zelden de eerste keuze van mensen, geeft Yao toe. Maar volgens haar is dat juist het punt. In de huidige wegwerpeconomie vereist het kopen van tweedehandsartikelen dat mensen even de tijd nemen om rond te kijken, te vergelijken en na te denken over wat ze echt nodig hebben. ‘We willen niet dat tweedehandsartikelen gewoon bij ons terechtkomen of snel tegen spotprijzen worden verkocht’, zegt ze. ‘Ons doel is niet alleen om dingen te verkopen, maar om ervoor te zorgen dat elk artikel bij iemand terechtkomt die het echt nodig heeft.’
Bron: Peoples Daily, theworldofchinese.com
