China en de VS hebben twee dagen handelsbesprekingen in Londen afgesloten met een ‘principeakkoord over een kader’ dat beide partijen zullen voorleggen aan hun topleiders.
‘Beide partijen zijn in principe overeengekomen een kader op te stellen voor de uitvoering van de consensus’ die de presidenten Xi Jinping en Donald Trump vorige week tijdens een telefoongesprek hebben bereikt evenals voor de consensus van de bilaterale onderhandelingen in Genève vorige maand, verklaarde de Chinese toponderhandelaar Li Chenggang. VS-Handelsminister Lutnick lichtte toe: ‘Dit was dus de eerste stap van het kader op basis waarvan we de groeiende handel zullen benaderen en bespreken’. De bijeenkomst in Londen vond plaats een paar dagen na een telefoongesprek tussen Xi en Trump waarin overeengekomen werd de onderhandelingen over het hun aanhoudende economische geschillen voort te zetten
De Chinese delegatie werd geleid door vicepremier He Lifeng. VS minister van Handel Lutnick, minister van Financiën Scott Bessent en handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer leidden de Amerikaanse delegatie. De spanningen liepen in de dagen voorafgaand aan het telefoongesprek dramatisch op, waarbij beide partijen elkaar beschuldigden van het schenden van het 90 dagen durende handelsbestand dat ze medio mei in Genève waren overeengekomen. Het tijdelijke handelsbestand tussen de VS en China loopt op 12 augustus af, tenzij de in Genève bereikte overeenkomst wordt verlengd. De Amerikaanse invoerheffingen op Chinese producten zijn verlaagd van 145 % tot 30 %, terwijl de Chinese invoerheffingen op Amerikaanse producten zijn verlaagd van 125 % tot 10 %. Washington had aan China nieuwe exportbeperkingen ingesteld op de verkoop van technologieën voor straalmotoren en chipontwerp, terwijl het steeds meer verontrust raakte over het feit dat Beijing als reactie de goedkeuring van de export van aardmetalen niet versnelde. Het valt nu te bezien of de Londense besprekingen niet hetzelfde lot zullen ondergaan als deze in Geneve. Positief lijkt alvast dat de uitvoer van zeldzame aardmetalen weer op gang lijkt te zijn getrokken.
Trump tweette dat de deal beklonken is en voegde eraan toe dat de overeenkomst ertoe zou leiden dat China ‘vooraf’ zeldzame aardmetalen zou leveren. Hij zei dat de VS hun toezeggingen zouden nakomen, waaronder ‘Chinese studenten die onze hogescholen en universiteiten kunnen gebruiken”’ maar maakte geen melding van exportbeperkingen op chips. De grootste Chinese exporteur van zeldzame aardmetalen JL MAG Rare-Earth zegt dat het exportvergunningen heeft verkregen voor verschillende bestemmingen, waaronder de Verenigde Staten. Het kreeg ook vergunningen voor Europa en Zuidoost-Azië zodat het magnetische materialen, componenten en motorrotoren zou uitvoeren. JL MAG met hoofdkantoor in Jiangxi, is ’s werelds grootste fabrikant en verkoper van permanente zeldzame-aardemagneten, zo blijkt uit beursdocumenten. Het bedrijf dat zowel in Shenzhen als in Hongkong genoteerd staat, genereerde in K1 van 2025 312 miljoen yuan aan export, waarvan 122 miljoen yuan afkomstig was uit leveringen aan de VS.
Minder goed nieuws is het bericht uit de Financial Times dat de Chinese autoriteiten vooraleer een uitvoervergunning toe te kennen behoorlijk wat gevoelige informatie zoals productiedetails en vertrouwelijke klantenlijsten zouden opvragen.
Andere landen.
De wankele economieën van Azië hebben snel een handelswapenstilstand tussen de VS en China nodig. De vraag rijst of de Londense gesprekken een voldoende dynamiek gecreëerd om China, Japan en Zuid-Korea te redden van een verdere neergang als gevolg van de invoerheffingen. Ondertussen zijn Japan en Zuid-Korea, de op één na grootste en vierde economie van Azië, officieel in K1 in negatief gebied beland, met een daling van 0,2% op jaarbasisl. Belangrijk is dat deze krimp al plaatsvond vóór de ergste tarieven van Trump. Wanneer de volledige impact van die invoerheffingen voelbaar wordt, zullen Japan en Korea nog dieper in het rood belanden.. De situatie kan verslechteren als de deflatie in de Chinese fabrieken verder toeneemt. In mei daalden de producentenprijzen in China tot het laagste niveau in bijna twee jaar. De daling van de producentenprijsindex met 3,3% op jaarbasis in mei was de sterkste krimp in 22 maanden. Voor China is het overigens nog steeds een open vraag of Trump de Chinese belastingen zal verlagen tot 10% of verhogen tot 100%. Voor Japan en Korea kan enkel Trump zeggen of de wederzijdse tarieven van respectievelijk 24% en 25% binnenkort zullen worden heringevoerd. De risico’s zijn groot, aangezien noch de Japanse premier Shigeru Ishiba, noch de nieuwe Zuid-Koreaanse president Lee Jae-myung haast lijken te maken met de ondertekening van een bilateraal handelsakkoord met de VS
Wat Xi echter gemeen heeft met Ishiba en Lee is de overtuiging dat de tijd in zijn voordeel werkt. Hoe langer de invoerheffingen van Trump de inflatie in de VS aanwakkeren en de binnenlandse economie ontwrichten, hoe meer Trump opvallende handelsakkoorden nodig heeft om de pijn te rechtvaardigen die huishoudens moeten doorstaan. Het ligt dan ook voor de hand dat hij steeds meer geneigd zal zijn om handelsakkoorden te ondertekenen die enkel in naam bestaan, om zo zijn gezicht te redden. De beste hoop voor de wereldeconomie en het financiële systeem is dat Trump de komende maanden gas terugneemt op de invoerheffingen.
De Wereldbank heeft een vrij somber beeld van de rest van 2025. Ze verwacht de traagste groei in 17 jaar, buiten recessieperiodes en ziet de wereldwijde groei dit jaar afzwakken tot 2,3 % of 0,4 % minder dan ze enkele maanden geleden verwachtte. Problemen in grotere economieën zullen zeker overslaan naar kleinere, minder ontwikkelde economieën, gezien de huidige ‘nauwe handels- en investeringsbanden’ met de VS, Europa en China, aldus de Wereldbank in een rapport. .
Bron: SCMP, FT, Asia Times
