De samenwerking tussen China en landen uit het Midden-Oosten blijft zich verdiepen en uitbreiden en dit niettegenstaande het gebied nog steeds geteisterd wordt door conflicten en onzekerheid. Het afgelopen jaar hebben Chinese investeerders ondernemingen opgezet of uitgebreid van de Golf tot Noord-Afrika. Hoewel infrastructuur, olie en gas belangrijke drijvende krachten blijven, is de samenwerking tussen China en het Midden-Oosten verschoven naar hernieuwbare energie, elektrische voertuigen, kunstmatige intelligentie, lucht- en ruimtevaart
Directeur van een Guizhou boorapparatuurbedrijf Li Shuijin vertelt na een zakenreis van een week door Saoedie Arabië aan Xinhua: ‘Hier zijn overal kansen. Met de snelle ontwikkeling van het Midden-Oosten en de vriendschappelijke banden met China, is de markt hier een taart die alleen maar groter wordt.’ meent hij. Dit weerspiegelt een bredere trend: steeds meer Chinese bedrijven richten hun blik op het Midden-Oosten op zoek naar kansen in de snelgroeiende economie van de regio.
Volgens de Chinese douane bedroeg de handel tussen China en de landen van de Arabische Liga in de eerste zeven maanden van 2025 $240 miljard, een stijging van 3,2 % op jaarbasis en het hoogste niveau ooit voor deze periode. In november meldde de Britse denktank Asia House dat China de grootste handelspartner van de Golf was geworden met een bilateraal handelsvolume dat groter was dan hun handel met de Verenigde Staten, Groot-Brittannië en de eurozone samen. Een belangrijk hoogtepunt is dat terwijl traditionele gebieden zoals energie en infrastructuur een solide basis zijn gebleven, ook partnerschappen in geavanceerde sectoren in een stroomversnelling zijn gekomen.
Chinese technologiebedrijven zoals Baidu en WeRide hebben projecten voor autonoom rijden gelanceerd in de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) en Saoedi-Arabië. In december lanceerde CAS Space (een Chinees commercieel raketbedrijf) met succes de 11e Kinetica 1-raket met satellieten voor de VAE en Egypte. In Saoedi-Arabië worden nu Chinese robots met AI-algoritmen gebruikt voor het onderhoud van grote zonneparken. ‘Er is een kwalitatieve sprong voorwaarts gemaakt in de samenwerking tussen China en landen in het Midden-Oosten op het gebied van hightech en toekomstgerichte industrieën’, aldus economisch onderzoeker en adviseur Abu Bakr al-Deeb bij het Arab Center for Research and Studies in Caïro.
Complementariteit
Volgens waarnemers wordt de steeds vruchtbaardere samenwerking gedreven door sterke complementariteit. Nu de economieën in het Midden-Oosten zich richten op digitale infrastructuur, hernieuwbare energie en duurzame groei, biedt China volwassen, kostenefficiënte oplossingen. ‘China heeft vooruitgang geboekt in hightechindustrieën en blijft zijn capaciteiten op deze cruciale gebieden versterken, terwijl landen in het Midden-Oosten behoefte hebben aan de opbouw van deze sectoren’, aldus professor Mohammed al-Jubouri aan de al-Iraqia Universiteit in Bagdad. De verspreiding van Chinese elektrische voertuigen (EV’s) is een goed voorbeeld. Door gebruik te maken van hun wereldwijd leiderschap qua EV-technologie en kostenefficiëntie hebben Chinese autofabrikanten een sterke aanwezigheid in het Midden-Oosten verworven en dragen ze bij aan de groene transformatie van de regio.
Tegelijkertijd heeft de technologische opkomst van China ook geleid tot toenemende investeringen van landen uit Midden-Oosten. In de eerste tien maanden van dit jaar hebben Midden-Oosterse investeerders naar verluidt deelgenomen aan meer dan tien investeringsdeals in China met een totale waarde van meer dan $ 4 miljard in sectoren als financiën, gezondheidszorg en hernieuwbare energie. ‘Het streven van landen in het Midden-Oosten naar hoogwaardige groei sluit nauw aan bij de ervaring die China heeft opgedaan tijdens zijn eigen moderniseringsproces’ aldus adjunct-directeur Chen Fei van de afdeling Business Development bij SEPCOIII Electric Power Construction. ‘Wat begon als een gedeelde behoefte, ontwikkelt zich nu tot een wederzijdse erkenning van denkwijzen en ontwikkelingsfilosofieën, wat een stevige basis legt voor diepere banden in de komende jaren.’
Partnerschap
Nu de spanningen in delen van het Midden-Oosten afnemen, merken analisten en insiders uit het bedrijfsleven dat steeds meer landen hun focus verleggen naar ontwikkeling. In deze context wordt China steeds meer gezien als een cruciale partner. ‘Het Midden-Oosten komt in een fase waarin economische invloed het militaire primaat overschaduwt en strategische rivaliteit steeds meer wordt bemiddeld door handel, technologie en investeringen’ aldus Ahmed Kandil, van het Al-Ahram Center for Political and Strategic Studies in Egypte. .China zou de regio ‘een ongekende kans bieden om integratie, stabiliteit en groei na te streven’. Regionale analisten zijn het erover eens dat het enorme potentieel voor samenwerking tussen China en het Midden-Oosten nog niet is aangeboord.
‘China is al een belangrijke partner met een uitgebreide en positieve aanwezigheid in het Midden-Oosten en kan met zijn legendarische prestaties op het gebied van planning en engineering nog meer transformatieve resultaten in de regio boeken’, aldus hoofd Shraga Biran van het Israëlische Institute for Structural Reforms. Andere analisten wijzen er op dat China zich bewust is van de lokale realiteit en de unieke ontwikkelingsfilosofieën van elk land respecteert. ‘In tegenstelling tot westerse landen monopoliseert of exploiteert China zijn partners niet. In plaats daarvan versterkt het de economieën en industriële ontwikkeling van zijn partnerlanden’, aldus de Iraakse professor al-Jubouri. In navolging van al-Jubouri is ook al-Deeb van mening dat het China’s vasthouden aan niet-inmenging en een win-winbenadering is, die door beleidsmakers en bedrijfsleiders in het Midden-Oosten zeer wordt gewaardeerd en die hun samenwerking blijvende vitaliteit geeft.
Bron Xinhua
