Van de bouw van het grootste aantal internationale drasgronden ter wereld tot het bereiken van doorbraken op wetgevingsgebied en het smeden van partnerschappen met andere landen heeft China gekozen voor een alomvattende aanpak van draslandbescherming zo bleek tijdens de 15e bijeenkomst van de Conferentie van de Verdragsluitende Partijen bij het Verdrag van Ramsar inzake wetlands (COP15), die eind juli in Zimbabwe werd afgesloten.
Op het hoogtepunt van de zomer, diep in het East Dongting Lake National Nature Reserve van de stad Yueyang (Hunan) zwemmen scholen vissen vrij in het meer, springen herten door de bossen en zingen vogels vrolijk tussen de bomen. “We zijn er trots op dat de wetlands nu het ecologische visitekaartje van Yueyang zijn”, aldus vertegenwoordiger Yu Ge, van de stad die de COP15 bijwoonde in Victoria Falls ( Zimbabwe). Met ongeveer 285.200 hectare aan drasgronden heeft Yueyang de afgelopen jaren zijn inspanningen op het gebied van natuurbehoud opgevoerd en werd het tijdens de COP15 van dit jaar officieel erkend als internationale wetlandstad. In totaal hebben negen Chinese steden tijdens de bijeenkomst deze prestigieuze titel gewonnen, waarmee het totale aantal van dergelijke steden in China op 22 komt, het hoogste aantal ter wereld. .
Volgens de Chinese Nationale Dienst voor Bosbouw en Weideland heeft China momenteel 56 miljoen ha draslanden, waarmee het op de vierde plaats in de wereld staat. Het land telt ook 82 wetlands van internationaal belang en vijf nationale parken. Adjunct-directeur zei tijdens de bijeenkomst dat China de afgelopen jaren zijn wettelijk en institutioneel kader voor het behoud van draslanden voortdurend heeft verbeterd, wetlandecosystemen uitgebreid heeft beschermd en actief heeft deelgenomen aan internationale samenwerking.
De COP15 met als thema ‘Draslanden beschermen voor onze gemeenschappelijke toekomst’ bracht regeringsvertegenwoordigers bijeen om de internationale toezeggingen voor het behoud van draslanden te versterken en hun cruciale rol voor het behoud van de ecologische gezondheid, de biodiversiteit en de klimaatbestendigheid te benadrukken.
Voorbeeld
China is in 1992 toegetreden tot het Verdrag van Ramsar en was in 2022 gastheer van COP14, waar het werd gekozen tot voorzitter van het permanent comité dat de komende drie jaar leiding zal geven aan het verdragsproces. Aan Xinhua verklaarde secretaris-generaal Musonda Mumba van het Verdrag inzake wetlands tijdens COP15 ‘China heeft leiderschap getoond door ervoor te zorgen dat alle ontwerpresoluties van COP14 tijdig werden behandeld en uitgevoerd.
De Chinese wet op de bescherming van draslanden die sinds juni 2022 van kracht is, is de eerste specifieke wetgeving van het land op het gebied van drasgronden en biedt een uitgebreid wettelijk kader voor het behoud, het herstel, het beheer en het duurzame gebruik van wetlands. Mumba prees de wet als een ‘lichtend voorbeeld’ voor de wereld en zei: ‘China is een van de weinige landen die daadwerkelijk een wet op draslanden hebben. En dat vind ze ook indrukwekkend, omdat de wet niet alleen spreekt over het inventariseren, het beschikken over de juiste gegevens en het beheer van deze wetland-systemen, maar ook over de rol van steden en waarom deze steden belangrijk zijn.”
Het succes van het draslandbehoud is niet alleen de biodiversiteit in China ten goede gekomen, maar heeft ook bijgedragen aan de gezondheid van grensoverschrijdende ecosystemen door wetlandbescherming te integreren met andere milieudoelstellingen, zoals de bescherming van trekvogels, merkte ze op.
Bovendien hebben de inspanningen van China om het bewustzijn te vergroten de afgelopen jaren geleid tot een aanzienlijke toename van de wereldwijde belangstelling voor het behoud van drasgronden, voegde ze eraan toe.“Als je naar de rest van de wereld kijkt, heeft China inderdaad het voortouw genomen bij het nemen van de juiste maatregelen voor draslanden”, beaamt CEO Coenraad Krijger, van ngo Wetlands International. .Hij prees China voor zijn leidende rol in de wereldwijde agenda voor het behoud van draslanden en merkte op dat China’s status als belangrijke investeringspartner in de wereld het land tot een sleutelspeler maakt bij het waarborgen van de gezondheid van drasgrondecosystemen. ‘Door de handelsbetrekkingen die China onderhoudt en de investeringen die China over de hele wereld doet, is (China) ook verbonden met (andere) zeer belangrijke drasgebieden wereldwijd’, aldus Krijger.
Internationaal
In veel snel ontwikkelende regio’s van Afrika heeft de stedelijke expansie zijn tol geëist van wetlands, een groeiend probleem dat gemeenschappen en beleidsmakers trachten aan te pakken. Volgens directeur Julie Mulonga van Wetlands International voor Oost-Afrika hebben veel Afrikaanse landen een beleid om de drasgronden te beschermen, maar ontbreekt het aan investeringen in uitvoeringsmaatregelen.
Lokale gemeenschappen en inheemse kennis spelen een cruciale rol bij het effectief stimuleren van inspanningen voor het behoud van draslanden zei ze, eraan toevoegend dat de ervaring van China met het beheer van wetlands een waardevolle referentie kan zijn en dat de geavanceerde technologie van het land een grote bijdrage kan leveren aan het bereiken van groene ontwikkeling op het continent.
China heeft in de loop der jaren veel Afrikaanse landen actief ondersteund bij het beheer van drasgronden door middel van wetgevende uitwisselingen, technische training en talentontwikkeling, waardoor hun vermogen om drasgronden te herstellen en te behouden is verbeterd.
De draslanden zijn cruciaal voor ecologische veerkracht en hun toekomst hangt af van onwrikbare internationale samenwerking, aldus directeur-generaal Xia Jun van de afdeling Internationale Samenwerking van de Chinese Nationale Dienst voor Bosbouw en Weideland.
Directeur zoetwaterbeleid Christine Colvin bij WWF International zei: ‘Deze COP is erg belangrijk voor het vaststellen van doelen voor de komende periode, voor het komende decennium, en voor het strategisch plan voor de verdragspartijen van Ramsar en het geeft prioriteit aan internationale samenwerking.’ Colvin zei dat China gemeenten en lokale overheden over de hele wereld laat zien hoe ze de natuur terug kunnen brengen in steden en nieuwe stedelijke gebieden kunnen ontwerpen die beter doorlatend zijn, waardoor de natuurlijke watercyclus kan functioneren. De WWF-ambtenaar prees China voor zijn voortrekkersrol op dit gebied en zei dat zij uitkijken naar voortzetting van de samenwerking met China om de wereldwijde inspanningen voor het behoud van draslanden en de bouw van meer doorlatende sponssteden te stimuleren.
Bron Beijing Review
Foto’s uit China Daily van Dongfang Huadicheng wetland park in Jinzhou Disclaimer
