China start een uitgebreid proefprogramma voor de toepassing van waterstofenergie dat de kosten wil verlagen door grootschalige toepassingen in diverse scenario’s. Daardoor wordt een hoogwaardige ontwikkeling in de waterstofsector bevorderd en een uitgebreide groene transformatie van de economie en de samenleving ondersteund.
Het land lanceert een proefprogramma om het industriële gebruik van waterstofenergie uit te breiden. Het programma zal worden toegepast in stedelijke clusters in sectoren zoals transport en zware industrie en het aantal voertuigen op brandstofcellen te verdubbelen van het 2025 niveau tot 100.000 eenheden in vijf jaar. De gemiddelde waterstofprijs voor eindgebruikers zou tegen 2030 teruggebracht worden tot onder de 25 yuan per kilogram, en tot ongeveer 15 yuan per kilogram in ‘bevoorrechte regio’s’.
Het proefprogramma zal stadsclusters selecteren via een competitief ‘open concurrentie’–mechanisme. Het omvat zes toepassingscategorieën: brandstofcelvoertuigen, groene ammoniak en methanol, vervanging van chemische grondstoffen door waterstof, waterstofmetallurgie, waterstofbijmenging voor verbranding en innovatieve toepassingsscenario’s. De proefperiode is vastgesteld op 4 jaar, met een maximale beloning van de centrale overheid van 1,6 miljard yuan per deelnemend stadscluster.
De richtlijnen roepen ook op tot uitbreiding van het waterstofaangedreven openbaar vervoer en stedelijke logistiek, en tot het verkennen van het gebruik van de hernieuwbare brandstof in vloten voertuigen op bestelling. Het doel beoogt tegen 2030 een verdubbeling van het nationale wagenpark van brandstofcelvoertuigen tot ongeveer 100.000 eenheden ten opzichte van het niveau van 2025.
China is ook van plan waterstof te mengen in aardgasleidingen en industriële ketels om het gebruik ervan als warmtebron te bevorderen. Volgens de mededeling zal het programma ‘“projecten voor de productie van hernieuwbare waterstof opzetten om de bestaande waterstofproductie met behulp van steenkool, aardgas en andere fossiele brandstoffen geleidelijk te vervangen. Toepassingen voor brandstofcelvoertuigen zullen zich richten op grote bedrijfsvoertuigen en koelketenlogistiek. Industriële toepassingen omvatten groene ammoniak en methanol, vervanging van chemische grondstoffen, waterstofmetallurgie en waterstofbijmenging voor verbranding. Innovatieve toepassingen zullen waterstof verkennen in spoorvoertuigen, schepen en opslag van nieuwe energie.
China is nu al de grootste waterstofproducent ter wereld, maar het grootste deel van de huidige voorraad is afkomstig van steenkool. Het nieuwste initiatief is bedoeld om de overstap naar alternatieven zoals groene waterstof – geproduceerd via elektrolyse – te versnellen, hoewel dit nog steeds veel duurder is dan opties op basis van fossiele brandstoffen. China loopt naar verluidt wereldwijd voorop, zowel wat betreft het aantal gebouwde waterstoftankstations als de totale tankcapaciteit, met een jaarlijkse productiecapaciteit van groene waterstof van ongeveer 250.000 ton.
Een andere optie is natuurlijke waterstof. Geologische reserves hebben het potentieel om een goedkope, koolstofarme bron te vormen, maar de sector wordt nog steeds belemmerd door hoge exploratiekosten en beperkte infrastructuur. Tot op heden is er wereldwijd slechts één commerciële locatie in bedrijf – in Mali. Toch dringt decaan Jin Zhijun van het Instituut voor Energie aan de Universiteit van Beijing er bij de overheid op aan om de exploratie van natuurlijke waterstof te versnellen om de energiemix van het land te helpen hervormen. Om investeringsbarrières te overwinnen, zei Jin dat particulier kapitaal een leidende rol zou moeten spelen en hij noemde het succes van privébedrijven die de olie- en gassector zijn binnengegaan als een model voor de financiering van risicovolle projecten. ‘Natuurlijke waterstof moet ook op lokaal niveau worden beheerd in plaats van onder gecentraliseerde staatscontrole’, voegde hij eraan toe.
Bron: GT, SCMP
