In een artikel ‘What Does China Want?’ betwisten vooraanstaande academici in een toonaangevend Amerikaans tijdschrift de heersende opvatting dat China wereldwijde hegemonie nastreeft en stellen vragen bij de vijandige politiek van de VS tegenover dat land. Een samenvatting.
International Security is een toonaangevend magazine over internationale veiligheid, uitgegeven door het Massachusetts Institute of Technology (MIT). In de jaargang 50, nr. 1, zomer 2025 publiceert het een artikel door door David C. Kang, Jackie S. H. Wong en Zenobia T. Chan. Kang was gastprofessor aan verschillende prestigieuze Amerikaanse en andere universiteiten, Wong is professor in Sharjah en Chan doctoreerde aan Princeton en doet nu onderzoek in Oxford.
De auteurs brengen verslag van hun studie over de doelstellingen van China gebaseerd op de inhoudsanalyse van 12.000 Chineestalige artikelen en honderden toespraken van Xi Jinping.
Het biedt een onderbouwd narratief dat ingaat tegen de dominante aannames die China afschilderen als inherent expansionistisch.
China voorstander van internationale stabiliteit
De auteurs stellen dat China prioriteit geeft aan interne cohesie, stabiliteit en economische continuïteit in plaats van aan verandering van het wereldsysteem. China was en blijft meer naar binnen gericht dan naar buiten.
De Chinese regering focust haar inspanningen op nationale veiligheid en interne controle. In het witboek over nationale veiligheid uit 2025 ligt de nadruk op soevereiniteit van het land en veerkracht van het regime. Dat maakt het internationaal eerder voorstander van stabiliteit, van statu quo.
Duidelijke en beperkte doelstellingen
Achter algemene beweringen zoals “China heeft geen intentie om de VS te vervangen als wereldleider ” onderzoeken de auteurs de werkelijke doelstellingen die blijken uit de beleidsdocumenten.
De belangrijkste doelstellingen van de Chinese politiek zijn klaar en beperkt: soevereiniteit, territoriale integriteit en economische integratie vooral in verband met Taiwan, Hongkong, Tibet en de Oeigoerse regio Xinjiang
Deze doelstellingen zijn niet nieuw. Ze gaan terug tot de vroege Qing dynastie en bleven dezelfde tijdens de Republiek onder leiding van de Guomindang. De Communistische Partij van China zet de lijn verder.
Ondanks de snelle economische en militaire opkomst zijn de ambities van China niet uitgebreid.
Optimistisch potentieel
Deze beperkte doelstellingen betekenen dat de toenemende militaire macht van China minder bedreigend is dan in het Westen wordt aangenomen.
De vooronderstelde vijandigheid van China tegenover de VS klopt niet en wederzijds voordelige samenwerking zou moeten mogelijk zijn op economisch, technologisch en diplomatiek gebied.
Een Amerikaanse strategie gericht op militaire afschrikking en het vormen van bondgenootschappen tegen China werkt contraproductief. Het artikel gaat in tegen dit eenheidsdenken en toont aan dat er ook een optimistischer potentieel voor de bilaterale relaties bestaat.
Bron: International Security, deel 50 nr. 1:‘ What does China want?’
De standpunten in opiniestukken zijn niet noodzakelijk identiek aan de redactionele lijn van ChinaSquare. De verantwoordelijkheid voor de inhoud ligt bij de auteur.
