
Dit is een vertaling van een artikel in de februari-editie van ‘This month in China’, de technologienieuwsbrief van Pascal Coppens.
ook wetenschap en technologie musea en bibliotheken

Tijdens ons verblijf in het VK vorige week hadden we het genoegen de pas in Ierland en het VK uitgebrachte versie van Zhang Yimou’s nieuwste film, Scare Out, te zien; Chinees gesproken met Chinese en Engelse ondertiteling. Het is op dit moment nog niet zeker of deze film ook in de Lage Landen zal verschijnen, maar hierbij alvast een korte recensie.

Een positief gevolg van het anti-Chinese beleid in de VS is dat Chinese topwetenschappers die na hun studie academische posities in de VS aangenomen hadden zich nu zo onveilig voelen, dat ze alsnog naar hun vaderland terugkeren. Humanitair gezien is zo’n relocatie vaak traumatisch, maar voor China betekent het dat het aantal internationaal erkende topwetenschappers sterker dan gemiddeld toeneemt.

De rol van de eerste groepen Chinezen die in het buitenland gingen studeren op de geschiedenis van het moderne China (ruwweg vanaf het einde van de laatste dynastie tot heden) is enorm. Daar is al veel over geschreven, maar deze studie, op basis van het proefschrift van een hedendaagse Chinese studente in de VS, springt eruit door haar op China georiënteerde manier van schrijven. De rode lijn in dit boek is de manier waarop de inspanningen van de studenten bijgedragen hebben aan de modernisering van China.

Als de relaties tussen China en Afrika ter sprake komen, domineert doorgaans het beeld van spoorlijnen, havens en mijnconcessies. Minder zichtbaar, maar steeds bepalender, is de rol van onderwijs. Van taalonderwijs en universitaire uitwisseling tot beroepsopleidingen en digitale leerplatforms: onderwijs is uitgegroeid tot een centrale pijler van de Chinees-Afrikaanse samenwerking. Het jaar 2026 werd uitgeroepen tot het China-Africa Year of People-to-People Exchanges, met de expliciete bedoeling de relaties ook op onderwijsvlak te verdiepen.

Op 20 oktober schreef ik een verslag van ons bezoek aan de Tempel van Drie Religies, die, met een pagode het einde markeert van het Grote Kanaal van Hangzhou in Zhejiang naar Beijing. Het stadsdeel waar het kanaal eindigt heet Tongzhou en is tevens de nieuwe locatie van het stadsbestuur en recreatiezone langs het kanaal. Dat is echter nog niet alles, zoals je in dit verslag kunt lezen.