China slaat flink terug tegenover de zgn. ‘wederzijdse’ heffingen die president Trump afkondigde. Naast een heffing van 34% op alle VS-invoer trof China nog een trits van maatregelen. Vooral de exportcontroles op kritische grondstoffen mogen niet worden onderschat, omdat ze het militair-industrieel complex kunnen droogleggen.
China zal vanaf 10 april een tarief van 34% heffen op alle geïmporteerde Amerikaanse goederen, bovenop de al de bestaande heffingen en dit in reactie op soortgelijke maatregelen van de Verenigde Staten. De vrijdag aangekondigde vergelding kwam twee dagen nadat de VS een tarief van 34% op Chinese goederen had ingesteld.. Eerder gaf Donald Trump aan dat hij bereid was een deal te sluiten in ruil voor de goedkeuring van Beijing om sociale-mediabedrijf TikTok te verkopen. Reuters meent te weten dat Beijing de deal niet zou goedkeuren na de heffingen.
Als onderdeel van de vergeldingsmaatregelen heeft China ook de mogelijkheid van zes VS-bedrijven om sorghum, pluimveeproducten en pluimveebotmeel naar China te exporteren opgeschort. Het land heeft ook exportcontroles ingesteld op 16 Amerikaanse firma’s, waardoor Chinese bedrijven hen geen producten voor tweeërlei gebruik kunnen leveren, dit betreft goederen die zowel civiele als militaire toepassingen hebben. Deze 16 Amerikaanse bedrijven, waaronder High Point Aerotechnologies, Universal Logistics Holdings en Source Intelligence, zijn betrokken bij defensie, lucht- en ruimtevaart, het maken van drones, inlichtingendiensten en logistiek.
De Coalition For A Prosperous America, een groep die opkomt voor een protectionistisch beleid, staat ook op de zwarte lijst. ‘Deze entiteiten hebben activiteiten ontplooid die de nationale veiligheid en belangen van China in gevaar kunnen brengen’, aldus het ministerie. Dit zei dat de export van producten voor tweeërlei gebruik naar deze entiteiten verboden is en dat de lopende export naar hen onmiddellijk moet stoppen. Nog eens 11 Amerikaanse bedrijven, waaronder de Amerikaanse dronefabrikant Skydio, werden op de lijst van onbetrouwbare entiteiten geplaatst.
Rechtsgeding bij WTO
Los daarvan zei de Chinese markttoezichthouder vrijdag dat het een onderzoek zou instellen naar de fabrikant van industriële materialen DuPont China wegens vermeende schending van de antimonopoliewet van het land. Tenslotte kondigde het Ministerie van Handel aan bij de WTO een rechtsgeding aan te spannen tegen de nieuwe ‘wederzijdse’ heffingen. Een steen des aanstoots voor China is zeker dat bij Trumps voorstelling van de heffingen Taiwan als een afzonderlijk land werd vermeld. Ook de regeling, waardoor kleine pakjes vrijgesteld waren van het betalen van invoerbelasting, werd afgeschaft. Sinds Trump de tarieven afkondigde, daalde de Dow met 9,26%, de Nasdaq met 11,44% en de S&P500 met 10,53%, aldus CNN. De Financial Times berekende dat de beurs op 2 dagen 5,4 biljoen $ prijsgaf. JPMorgan heeft zijn economische prognoses voor de VS verminderd en voorspelt een krimp van 0,3% in 2025 – tegen een eerdere groeiprognose van 1,3%.
Exportcontrole
China heeft ook de exportcontroles op meer zeldzame aardmetalen aangescherpt, een beslissing die gevolgen zal hebben voor toeleveringsketens inzake vliegtuigen, ruimtevaartuigen, kernenergie, energie, medische apparatuur, laserapparatuur en andere hightechindustrieën. De controles hebben betrekking op de zeldzame aardmetalen samarium, gadolinium, terbium, dysprosium, lutetium, scandium, yttrium en hun legeringen.
Die elementen zijn essentieel voor het maken van sterke magnetische onderdelen in krachtige motoren, regelstaven voor kernreactoren, elektronica en optische apparatuur, lichtgewicht legeringsmaterialen voor luchtvaartapparatuur, MRI-beeldvormingsmachines, brandstofcellen, super- en halfgeleiders. China legde in juli 2023 soortgelijke exportcontroles op voor de kritische mineralen gallium en germanium; in februari vorig jaar voor wolfraam, tellurium, bismut, molybdeen en indium; en in augustus voor antimoon. ‘De producten in kwestie hebben eigenschappen voor tweeërlei gebruik en het is een internationaal geaccepteerde praktijk om exportcontroles op te leggen’, aldus het ministerie. China is goed voor minstens 85% van de raffinage van zeldzame aardmetalen, 77% van de kobaltraffinage, 82% van de wolfraamproductie, 80% van de antimoonverwerkingscapaciteit en 90% van de wereldproductie van synthetisch grafiet. Dit zijn allemaal cruciale materialen voor defensie, nieuwe energiebatterijen, halfgeleiders en geavanceerde fabricage.
Kelderende Amerikaanse beurzen
China startte eveneens een antidumpingonderzoek naar bepaalde importen van medische computertomografiebuizen (CT-buizen) uit de Verenigde Staten en India, evenals een afzonderlijke studie naar het concurrentievermogen van de industrie met betrekking tot de bredere import van medische CT-buizen.
Beijing kondigde het tarief aan vlak vóór de opening van de Amerikaanse markten, waardoor de aandelen vrijdag opnieuw kelderden en resulteerden in een wereldwijde uitverkoop. Ook de olieprijzen zonken vrijdag met 8 procent, op weg naar hun laagste slot sinds het midden van de pandemie in 2021. Trump reageerde snel op de tariefaankondiging van Beijing en zei op sociale media dat China ‘het verkeerd speelde’.
Een dag eerder veroordeelde het Chinese ministerie het nieuwe tarievenregime van de VS en zei dat het een bedreiging vormde voor het moeizaam bereikte evenwicht na jaren van multilaterale commerciële onderhandelingen. ‘Dit is een typische daad van eenzijdige intimidatie,’ zei het ministerie, Washington aansporend om ‘onmiddellijk’ de tarieven in te trekken en eventuele geschillen op te lossen door middel van een ‘eerlijke en gelijkwaardige dialoog’ met zijn handelspartners. Het uitgebreide Chinese standpunt vind je hier in Peoples Daily. President Trump heeft gisteren overigens de deadline voor de verkoop van Tiktok aan zijn miljardairsvriendjes met 75 dagen verlengd, maar China heeft volgens Reuters geen zin (meer) in de deal.
Reacties
Su Yue, hoofdeconoom voor China bij de Economist Intelligence Unit, zegt dat de tegenaanval van China ‘een weerspiegeling kan zijn van de inschatting dat de VS weinig ruimte meer heeft voor verdere escalatie in hun China-beleid’. Hij voegde eraan toe dat het China’s onderhandelingspositie voor handelsnegotiaties versterkt. ‘We verwachten dat deze actieronde de kans op onderhandelingen zal vergroten, hoewel de mogelijkheid van een verdere escalatie van de handelsoorlog niet kan worden uitgesloten. Zelfs als er onderhandelingen plaatsvinden, zal een deel van de nieuw opgelegde tarieven waarschijnlijk permanent van kracht blijven’, aldus Su. ‘Het risico op een wereldwijde handelsoorlog neemt ook toe’.
Ding Shuang, hoofdeconoom van Groot-China bij Standard Chartered, zei ook dat ‘de meest recente tarieven zo steil zijn dat er weinig ruimte overblijft voor een compromis’. Beijings houding is nu duidelijk: geen concessies. Dat betekent ook dat de gesprekken over TikTok niet snel zullen worden afgerond. Lynn Song, hoofdeconoom voor Groot-China bij de Nederlandse investeringsbank ING, zei dat China’s algemene tarieven ‘laten zien dat China niet bereid is om verdere onderhandelingen aan te gaan vanuit een zwakke positie’.
Bronnen: SCMP, Global Times ,Peoples Daily FT, Inside China Business
Bekijk ook World Affairs in Context CHINA RETALIATES: Massive Trade War Heats Up as China Launches 34% Tariffs on US & Export Controls
