De 2 overwinningen van het Chinese ZXMOTO een paar weken geleden tijdens de Portugese ronde van het Superbike World Championship (WSBK) maakten een einde aan decennia van Europese en Japanse dominantie. Chinese motorfietsen concurreren nu op het hoogste niveau. Een overzicht van de sector, met Chongqing als centrum.
De Chinese motorfietsindustrie, met een jaarlijkse export van meer dan 18 miljoen stuks, ondergaat een structurele verschuiving. China is ’s werelds grootste producent en exporteur van motorfietsen. Volgens de Chinese Kamer van Koophandel voor Motorfietsen bedroegen de productie en de verkoop van de sector in 2025 respectievelijk 22,11 miljoen en 21,97 miljoen stuks, een stijging van 10,6% en 10,2% ten opzichte van 2024. Bovendien bedroeg de export 13,37 miljoen stuks,, wat neerkomt op een stijging van 21,3%.
Zuidoost-Azië, Latijns-Amerika en Afrika blijven de belangrijkste markten voor Chinese motorfietsen, aldus Liu Huixiang van Hanlin Africa New Energy Technology. Chinese motorfietsen, die duurzaam, onderhoudsvriendelijk en redelijk geprijsd zijn, zijn hun favoriete vervoersmiddel geworden, aldus Liu. Intussen verandert de exportstructuur. Modellen met een cilinderinhoud van minder dan 150 cc maken nog steeds meer dan 60% uit, maar de snelste groei zit in de midden- tot hoogwaardige segmenten. ‘In de afgelopen jaren is de export van motorfietsen met grotere motoren jaarlijks met meer dan 50% gegroeid’, aldus vicepresident strategische investeringen Wang Yao van Zongshen Industrial Group.. In vergelijking met wereldwijde merken als BMW en Yamaha kosten Chinese producten ongeveer 70% van de prijs van hun concurrenten, aldus Wang, die eraan toevoegde dat dit kostenvoordeel zich vertaalt in daadwerkelijke concurrentiekracht. Deze trend is ook zichtbaar op westerse markten.
Oprichter van ZXMOTO Zhang Xue merkte op dat de toegenomen uitgaven voor onderzoek en ontwikkeling hun vruchten afwerpen. ZXMOTO verkocht in 2025 meer dan 25.000 stuks, wat een productiewaarde opleverde van 750 miljoen yuan, waarbij bijna 70 miljoen yuan werd geïnvesteerd in R&D. Hij erkende echter dat Chinese bedrijven zich nog in de beginfase van merkopbouw en wereldwijde expansie bevinden. De upgrade van de sector gaat terug tot 2002, toen een Chinees team het World Endurance Championship won, maar nog afhankelijk was van ingevoerde schokdempers uit Italië en remmen uit Japan – een wereldwijd assemblagemodel dat een onvolledige toeleveringsketen blootlegde.
Tegenwoordig is de situatie fundamenteel veranderd. ‘Nu kunnen kernsystemen voor Chinese motorfietsen grotendeels zelfstandig worden ontwikkeld’, aldus Zhang. Van motoren en frames tot elektronische besturingen: binnenlandse bedrijven beschikken inmiddels over volledige productiecapaciteit. Dit komt het duidelijkst tot uiting in industriële clusters.
Chongqing
Met Chongqing als middelpunt heeft China een compleet ecosysteem van voertuig- en onderdelenfabrikanten opgebouwd. De gemeente herbergt meer dan 50 grote motorfietsfabrikanten en meer dan 400 onderdelenleveranciers, waarbij de lokale inkoop voor brandstofmotorfietsen meer dan 80% bedraagt. ‘Wanneer buitenlandse klanten om een nieuw model op maat vragen, kunnen we in slechts drie maanden van ontwerp naar massaproductie gaan. Dat is het efficiëntievoordeel van een complete industriële keten’. aldus Wang Yao.
Naast schaalvergroting versnelt de industrie ook in de richting van het premiumsegment. De vraag naar modellen met een grote cilinderinhoud en sportmodellen groeit snel, nu motorfietsen steeds meer van utilitair vervoermiddel naar recreatieproduct evolueren. Chongqing heeft high-end motorfietsen aangewezen als één van zijn zes belangrijkste strategische industrieën en stimuleert upgrades naar premium, elektrische en met slimme technologie uitgeruste modellen.
Gesteund door zowel overheidsbeleid als marktvraag betreedt een groeiend aantal nieuwe motorfietsfabrikanten de markt. Adjunct‑uitvoerend directeur Feng Xingwei van China Surron Technology stelt dat binnen de offroadniche binnenlandse producten 80% of meer van de prestaties van wereldwijde merken kunnen evenaren, en dat voor veel gunstigere prijzen – wat Chinese merken wereldwijd een uniek concurrentievoordeel geeft. Met beleidsondersteuning en technologische vooruitgang verschuift de sector naar groenere, slimmere oplossingen, terwijl ook waterstof en andere nieuwe technologische wegen worden verkend.
Marktonderzoekers verwachten dat de wereldwijde markt voor elektrische tweewielers in 2030 meer dan 100 miljard dollar zal bedragen. In die markt zullen motorfietsen van Chinese makelij naar verwachting domineren. ‘In de komende vijf jaar staan Chinese motorfietsen op het punt een veel groter aandeel te veroveren op de wereldwijde markt voor motorfietsen met een grotere cilinderinhoud’, aldus Zhang Xue. Voor kopers wereldwijd zijn Chinese motorfietsen niet langer alleen ‘goedkopere keuzes’. Ze worden ‘concurrerende opties’, aldus Zhang.
Bron: Peoples Daily
