Het tempo van de Chinese samenleving versnelt. Hierdoor vergroot het aantal psychische problemen evenredig. Tieners kreunen onder de leerdruk. Werknemers worden geplaagd door concurrentie op het werk. Ouderen vechten tegen eenzaamheid, lichamelijke achteruitgang en andere factoren. Volgens de statistieken was de marktomvang van de Chinese geestelijke gezondheidszorg in 2024 RMB 20,48 miljard.
Een bureau voor mentale gezondheid; foto Baidu (disclaimer)
Overzicht
De oprichting van de China Mental Health Association in 1987 markeerde de officiële start van de industrie. In de jaren negentig veroorzaakte de druk van de transformatie naar een markteconomie de vraag naar psychologische hulp. De Universiteit van Peking en andere universiteiten openden de ene na de andere kliniek voor psychologische coaching; toen vooral gericht op studenten. In 2000 werd psychologie geïdentificeerd als een ‘nationale discipline van het eerste niveau’, waardoor er meer middelen vrij kwamen voor het leggen van een solide academische basis voor de professionele ontwikkeling van de industrie. De COVID-19-epidemie in 2020 was een belangrijk keerpunt in de ontwikkeling van deze bedrijfstak. De emotionele nood van burgers tijdens de epidemie heeft de aandacht voor geestelijke gezondheid onder de gehele bevolking enorm vergroot. Het aantal mensen dat actief psychologische begeleiding zoekt is aanzienlijk toegenomen. In 2021 werd officieel het Nationale Centrum voor Preventie en Beheer van Mentale Gezondheid opgericht, dat verantwoordelijk werd voor publiciteit in de industrie, training van coaches en de verbetering van het nationale preventie- en controlesysteem voor geestelijke gezondheid.
Cijfers
Volgens de statistieken was de marktomvang van de Chinese geestelijke gezondheidszorgsector in 2024 RMB 20,48 miljard, een stijging van 23,0% op jaarbasis. Binnen dit bedrag was de psychologische zorg in klinieken goed voor ongeveer 50,9%, psychotherapie 44,8% en algemene geestelijke gezondheidsdiensten 4,3%.
Innovatie
Sinds 2023 is de Chinese geestelijke gezondheidszorgsector een fase van gediversifieerde innovatie en ontwikkeling ingegaan, met nadruk op standaardisatie. Enerzijds is de standaardisatie van de industrie voortdurend verbeterd, is de integratie van psychologische behandeling in medische verzekeringen gepromoot en zijn de kwalificatie en industrienormen voor mentale coaches verfijnd. Aan de andere kant is integratie met andere sectoren ingezet. Geestelijke gezondheidszorg is diep geïntegreerd in onderwijs, ouderenzorg, verzekeringen en andere gebieden. De diversificatie van de diensten, b.v. voor tieners, ouderen, zwangere vrouwen en andere groepen worden voortdurend uitgebreid. Tegelijkertijd worden nieuwe technologieën als AI en virtual reality steeds meer geïntegreerd in de behandeling van aandoeningen als posttraumatische stressstoornis.
Industriële keten
De stroomopwaartse sectie van de keten in de geestelijke gezondheidszorg omvat voornamelijk leveranciers van psychotrope geneesmiddelen (b.v. antidepressiva) en apparatuur (b.v. voor biofeedback) en softwareontwikkelaars. De middelste sectie wordt gevormd door instellingen voor geestelijke gezondheidszorg. De stroomafwaartse sectie van de industrie zijn consumenten, de burgers die kampen met mentale problemen.
Jongeren
In het snelle verstedelijkingsproces staan met name jongeren onder hogere druk, zoals hoge huizenprijzen, concurrentie op de werkplek, gezinsverantwoordelijkheden, enz. In de steden van de eerste orde (een Chinees begrip dat de provinciehoofdsteden en de steden met provinciestatus omvat) werken kantoormedewerkers vaak meer dan 10 uur per dag. Met de tijd nodig voor het woon-werkverkeer erbij is de tijd die ze voor zichzelf kunnen gebruiken extreem beperkt. Het aantal psychisch ongezonde mensen in China neemt onder hen sterk toe.
Aanbieders
Op dit moment kunnen de Chinese aanbieders van geestelijke gezondheidszorg grofweg onderverdeeld worden in vier categorieën: traditionele medische instellingen, professionele instellingen voor psychologische counseling, online platforms en individuele beoefenaars. Onder hen worden traditionele medische instellingen vertegenwoordigd door de psychologische afdelingen van algemene ziekenhuizen, psychiatrische ziekenhuizen en lokale gezondheidscentra. Hun belangrijkste voordeel is dat daar voldoende psychotherapeuten en psychiaters en apparatuur aanwezig zijn. Zij zijn de aangewezen behandelaars voor psychische aandoeningen.
Professionele instellingen voor psychologische counseling zijn de belangrijkste leveranciers van dagelijkse geestelijke gezondheidsdiensten voor het publiek. Zij integreren mentale coaches in een groot gebied middels een internetplatform. Zo kunnen mensen met lichte psychische problemen online een questionnaire invullen, op basis waarvan een fysieke coach een begeleidingstraject ontwerpt.
Daarnaast vormen onafhankelijke psychologische consultanten, psychotherapeuten en andere individuele beoefenaars de complementaire kracht van de markt. Ze bieden meestal diensten in de vorm van studio’s of online toegangsplatforms; aan individuen of groepen als teams in ondernemingen.
Groei
Volgens de gegevens van het Witboek over de Geestelijke Gezondheid van Stedelijke Bewoners in China verkeert 73,6% van de stadsbewoners (ongeveer 680 miljoen mensen) in een staat van geestelijke subgezondheid (een staat waarin je je niet per se ziek voelt, maar ook niet geheel fit) en 16,1% (ongeveer 150 miljoen mensen) heeft verschillende gradaties van psychische problemen. Dit betekent dat meer dan 830 miljoen mensen in China dringend behoefte hebben aan geestelijke gezondheidszorg. De groeiruimte voor deze zorg in China is enorm.
Bron: chanye xinxi (een Chinese site met economische statistieken) van 17-12-2025
