De kustprovincies nemen maatregelen tegen de H7N9-vogelgriep, die daar weer is opgedoken. Er is een nationaal actieplan, maar Chinese en mondiale gezondheidsorganisaties zijn het eens dat de huidige reactie afdoende is en zien geen reden tot grote ongerustheid.
H7N9-tests
H7N9-tests
Sinds het begin van dit jaar zijn al al 19 personen aan vogelgriep overleden. Tot nog toe werden 96 mensen besmet. In Hangzhou, Ningbo en Junhua, de grote steden van Zhejiang, is de verkoop van levend gevogelte nogmaals verboden. De hoofdstad Hangzhou laat markten ontsmetten en pluimveebedrijven, natuurreservaten en parken inspecteren. Eigenaars van postduiven moeten de vogels ophokken. In de provinciehoofdstad overweegt men de markten voor pluimvee definitief te sluiten en de consumenten aan te moedigen alleen nog diepgevroren kippen te kopen. Zhejiang is de provincie waar het H7N9-vogelgriepvirus de afgelopen weken 49 mensen, het grootste aantal, heeft besmet en 12 dodelijke slachtoffers heeft geëist.De andere provincies waar het virus weer is opgedoken zijn Jiangsu, Fujian, Guangdong en Shanghai. De stadsregio ligt aan de noordergrens van Zhejiang. In de metropool zijn intussen dit jaar vier dodelijke slachtoffers van het virus genoteerd. Eén van hen was een dokter, wat even de vrees voor besmetting van mens op mens deed toenemen.
Ook in Hongkong is er intussen een H7N9-patiënt. De Speciale Administratieve Regio heeft de invoer van pluimvee verboden en heeft 20.000 kippen laten afslachten. Specialisten hadden na de epidemie van vorig jaar de terugkeer van H7N9 voorspeld voor de overgang tussen winter en lente. De vrees bestaat dat het risico scherp toeneemt met het Chinese Lentefeest. Dit door het massaverkeer en de handel en het slachten van gevogelte voor feestmalen. Dat is ook de visie van de Wereldgezondheidsorganisatie (World Health Organisation, WHO). Sjanghai heeft daarom vanaf 2014 een jaarlijks verbod ingesteld van de markt voor levend gevogelte voor de periode die loopt van het Lentefeest tot en met 30 april.
Nationale en internationale aanpak
De nationale gezondheidsautoriteit vraagt de regionale departementen dringend om de preventie en controle in het hele land op te voeren. Deze Nationale Commissie voor Gezondheid en Geboorteregeling, (National Health and Family Planning Commission, NHFPC), maakt op haar website melding van het overleg dat er geweest is met de ambtenaren van de getroffen provincies en met de ministeries van Landbouw, Industrie en Handel en de Chinese Food and Drug Administration. Er zal speciaal toezicht zijn op gevallen van longziekten en griep met onbekende oorzaken. Het Beijing Disease Prevention and Control Center verklaart dat het genoeg testmateriaal ter beschikking heeft om verdachte gevallen te onderzoeken. De NHFPC heeft een nationale aanpak in gang gezet, maar oordeelt dat een epidemie met veel slachtoffers en een grote verspreiding dit jaar onwaarschijnlijk is. De besmettingsgevallen komen ver van elkaar verwijderd voor en er is nog geen mutatie van het virus. De WHO heeft dat bevestigd. Sinds juni 2013 zijn er slechts enkele patiënten behandeld voor H7N9, maar in januari van dit jaar is het aantal in laboratoriumtests aangetoonde gevallen naar 40 omhooggeschoten. De WHO is tevreden over de informatie die de Chinese overheid verstrekt en over de genomen maatregelen. Behalve de hierboven genoemde, zijn dat:communicatie over de risico’s en informatieverstrekking ten behoeve van het publiek. Er zijn ook versterkte contacten en samenwerking op internationaal niveau.
Voortgezet onderzoek.
Volgens een Britse professor maakt de wetenschappelijke wereld goede vorderingen bij de ontwikkeling van een vaccin. Een door Hualan Biological Engineering ontwikkeld vaccin heeft in Henan de eerste testen doorstaan, maar commercialisering is nog niet voor morgen. De WHO ziet op dit moment geen reden om controles aan de grenzen of reisbeperkingen op te leggen. Het belangrijkstein dit stadium is het feit dat er nog nooit intermenselijke besmetting is geconstateerd. Specialisten relativeren het dat er vorig jaar en dit jaar in totaal 219 besmettingsgevallen en 55 dodelijke slachtoffers waren, door de cijfers in de wereldwijde context te plaatsen van vijf miljoen gevallen van seizoensgriep met een half miljoen doden. Europese centra voor ziektepreventie en –bestrijding noemen het virus een ‘belangrijke bedreiging op lange termijn’.
Bronnen: BBC, Xinhua, China Daily, de website van de WHO http://www.who.int/en/, http://china.org.cn/
