EU Handelscommissaris Maroš Šefčovič heeft tijdens een Parijse ontmoeting met zijn Chinese ambtsgenoot Wang Wentao de situatie in de sector van zeldzame aardmetalen ‘alarmerend’ genoemd. Hij drong er op aan dat China spoedig sneller uitvoervergunningen zou toekennen. Het Chinese handelsministerie heeft beloofd dat er een snel vergunning systeem komt voor ‘gekwalificeerde’ ondernemingen.
In de zijlijn van een Parijse WTO-vergadering hebben de Chinese minister voor Handel Wang Wentao en de EU-Handelscommissaris Maroš Šefčovič mekaar ontmoet. Dit gebeurde op een moment dat sectoren in heel Europa alarm slaan over een tekort aan zeldzame aardmetalen die worden gebruikt voor de productie van hightechproducten variërend van elektrische auto’s en smartphones tot militaire tanks en vliegtuigen. ‘Deze zeldzame aardmetalen en permanente magneten zijn absoluut essentieel zijn voor de industriële productie’.en ongeveer 90 % van de wereldwijde voorraad zeldzame aardmetalen komt uit China die ze voor uitvoer onderworpen heeft aan een vergunningsplicht, aldus Šefčovič. De Kamer van Koophandel en brancheorganisaties hebben Europese regeringen aangespoord om een oplossing te zoeken, aangezien de voorraden mineralen slinken en sommige productiesectoren stilvallen. De Kamer heeft de afgelopen dagen spoedvergaderingen gehouden met de Chinese autoriteiten na een golf van onrust in de Europese industrie.
Šefčovič deed zijn collega diverse voorstellen om het toekennen van deze vergunningen te vereenvoudigen en sneller te laten verlopen omdat anders enorme productieproblemen zouden kunnen ontstaan. Omdat Wang Entao over andere informatie beschikte dan Šefčovič gaan ze eerst de gegevens uitklaren vooraleer ze relatief snel op de kwestie zullen terugkomen. China heeft overigens een opvolgsysteem voor zijn sector zeldzame aardmetalen ingevoerd, meldt Reuters. Het opvolgsysteem dat vorige week van kracht werd, verplicht producenten om online extra informatie te verstrekken, waaronder handelsvolumes en namen van klanten. De EU heeft van haar kant 13 projecten bekend gemaakt tot meer zelfvoorziening op het gebied van zeldzame aardmetalen en kritieke mineralen. Twee hebben betrekking op Malawi en Zuid-Afrika, terwijl andere zich richten op verschillende grondstoffen in Groot-Brittannië, Canada, Groenland, Kazachstan, Madagaskar, Noorwegen, Servië, Oekraïne, Zambia, Brazilië en Nieuw-Caledonië.
Vandaag maakte het Ministerie van Handel bekend dat er een snel vergunningensysteem komt voor ‘gekwalificeerde’ Europese ondernemingen, aldus de FT. Tijdens het recente gesprek van Xi met Trump zou volgens de SCMP overeengekomen zijn dat China de uitvoer van de aardmetalen zou hervatten terwijl de VS de visaregeling voor Chinese studenten zou herzien. Met de aardmetalen beschikt China over een efficiënte hefboom. Ook de Indische automakers hebben nood aan de aardmetalen. Het lijkt echter vast te staan dat autobouwers zoals TESLA eerder aan een vergunning zullen geraken dan ondernemingen uit de defensiesector.
Medische apparatuur
De crisis rond zeldzame aardmetalen zet de toch al gespannen handelsbetrekkingen tussen de EU en China nog meer onder druk. In een poging om een stortvloed aan kleine pakketjes van de Chinese e-tailers Temu en Shein tegen te gaan, is Brussel van plan een toeslag van 2 euro in te voeren op deze ingevoerde kleine pakketje.
Eerder deze week hebben de lidstaten van de EU voorts gestemd om Chinese bedrijven uit te sluiten van de lucratieve markt voor de aankoop van medische apparatuur als vergelding voor de vermeende discriminatie door Peking van buitenlandse fabrikanten bij aanbestedingen voor overheidsopdrachten. Overheidsinstanties worden verplicht om Chinese inschrijvers voor overheidsopdrachten uit te sluiten van contracten met een waarde van meer dan 5 miljoen € voor de komende vijf jaar. Brussel zei eerder dat het Chinese beleid ziekenhuizen dwong om voor binnenlandse leveranciers te kiezen. Het is overigens de eerste keer dat gebruik wordt gemaakt van nieuwe EU-wetgeving – het Internationaal Aanbestedingsinstrument – dat in 2022 is aangenomen met als doel buitenlandse aanbestedingsmarkten te helpen openstellen. Volgens Eurostat kochten EU-landen in 2024 voor 5,2 miljard € aan Chinese medische hulpmiddelen, van MRI-scanners tot injectiespuiten. Volgens de Europese Commissie is de invoer van Chinese apparatuur in de EU tussen 2015 en 2023 verdubbeld. EU-commissaris voor Handel Maroš Šefčovič heeft echter eerder gezegd dat hij bereid is om met Beijing tot een onderhandelde oplossing te komen..
Omgekeerd heeft de Chinese Kamer van Koophandel voor de EU haar diepe teleurstelling uitgesproken over het feit dat de EU-lidstaten beperkende maatregelen in het kader van het Internationaal Aanbestedingsinstrument hebben goedgekeurd, en dringt er bij de EU op aan de noodzaak en de langetermijngevolgen ervan te heroverwegen. In tijden van opkomend protectionisme , moeten China en de EU – als twee belangrijke mondiale economieën – gezamenlijk vrije handel en multilaterale samenwerking hooghouden, in plaats van unilaterale beperkingen in te voeren die de spanningen doen escaleren, aldus de verklaring.
Naar topontmoeting
De EU-ambassadeur in China Jorge Toledo zei vorige maand dat de gesprekken tussen beide partijen om een aantal netelige kwesties op te lossen ‘geen vooruitgang boekten’. Toch werden de twee partijen het in Parijs eens een nieuwe ronde van handelsbesprekingen te houden om de weg vrij te maken voor een topontmoeting op hoog niveau volgende maand wanneer de 50ste verjaardag van de diplomatieke betrekkingen worden gevierd. .Naar verwachting zullen de Handelsministers de basis leggen voor deze topontmoeting op hoog niveau, waar Europese leiders president Xi Jinping zullen ontmoeten.. Ondertussen zei een EU-woordvoerder dinsdag dat het ‘algemene doel van de EU blijft om onze handels- en investeringsbetrekkingen met China opnieuw in evenwicht te brengen en een gelijk speelveld te creëren’.
Voor Beijing blijft een van de belangrijkste knelpunten in de betrekkingen met Brussel de hoge invoerheffingen die de EU vorig jaar heeft opgelegd op Chinese elektrische voertuigen. China heeft hierop al een reeks vergeldingsmaatregelen aangekondigd, waaronder maatregelen tegen Europese brandewijn en zuivelproducten. Hoofd EU-studies aan de Beijing Foreign Studies University Cui Hongjian zei dat de Chinese kant graag voor de top in juli overeenstemming wil bereiken met de EU over de tarieven voor elektrische voertuigen, zodat deze kwestie waarschijnlijk een belangrijk onderwerp van discussie zal zijn tijdens de besprekingen van deze maand. ‘De Chinese kant beschouwt kwesties als internationale aanbestedingen niet als onoverkomelijke problemen’. China overweegt om volgende maand, wanneer Europese leiders een bezoek brengen een order te plaatsen voor honderden Airbus-vliegtuigen, zo meldde Bloomberg..
Lees https://www.chinasquare.be/verscherpte-regels-voor-winning-en-raffinage-van-zeldzame-aardmetalen
en ook andere artikels over de aardmetalen onder de tag
Bronnen FT, SCMP, Yahoo Finance
