Tijdens het bezoek van premier Li Qiang aan Egypte werd uiteraard gesproken over de toestand in Gaza en het Midden Oosten. Li verklaarde zich voorts bereid de samenwerking in het kader van de nieuwe zijderoutes op vlak van handel, financiën, productie, hernieuwbare energie, technologie en culturele uitwisselingen te verdiepen. Concreter werd een voorakkoord afgesloten om de financiële samenwerking te versterken en de afwikkeling in lokale en digitale valuta van centrale banken, evenals de digitale innovatie, te bevorderen.
Na zijn deelname aan de BRICS-top in Rio, bracht premier Li Qiang een officieel bezoek aan het strategisch gelegen Egypte. Chinese investeringen zijn prominent aanwezig in heel Egypte, zoals in het centrale zakendistrict van de nieuwe administratieve hoofdstad ten oosten van Caïro – waar de Iconic Tower oprijst, de hoogste wolkenkrabber van Afrika – en in de Suez Canal Economic Zone. Behalve de hoogste wolkenkrabber van Afrika hebben Chinese bedrijven in Egypte ook de eerste elektrische lightrail van het land aangelegd en geholpen bij de modernisering van het elektriciteitsnet.
Donderdag had Li een ontmoeting met de Egyptische president Abdel-Fattah el-Sisi, waarbij beide leiders afspraken om de samenwerking in het kader van Belt and Road op het gebied van handel, financiën, productie, hernieuwbare energie, technologie en culturele uitwisselingen te verdiepen. Li beloofde ook meer Chinese bedrijven aan te moedigen om in Egypte te investeren. El Sisi verwelkomde de groeiende economische rol van China en benadrukte de belangstelling voor schuldenruil en meer investeringen in hernieuwbare energie, elektrische voertuigen en toerisme. ‘China is een belangrijke partner voor de economische toekomst van Egypte’, verklaarde hij.
Wat Gaza betreft verwerpt Cairo het voorstel van Trump om de bewoners van Gaza te herhuisvesten op het Sinaï-schiereiland in Egypte en ook China is gekant tegen de deportatie. Li bevestigde dat China bereid is nauw contact te onderhouden met Egypte om ‘een spoedig staakt-het-vuren in Gaza te bevorderen’, de onmiddellijke levering van humanitaire hulp te waarborgen en een rechtvaardige en alomvattende oplossing voor de Palestijnse kwestie te bereiken. Li en el-Sisi bespraken ook de noodzaak om het akkoord inzake het staakt-het-vuren tussen Israël en Iran te consolideren en de diplomatieke inspanningen te hervatten om de crisis met vreedzame middelen op te lossen.
Sun Degang, directeur van het Centrum voor Midden-Oostenstudies aan de Fudan-universiteit, wijst ook op defensie als nieuw terrein van samenwerking tussen de twee landen. Egypte voert een belangrijke militaire koerswijziging ten opzichte van het Westen door. Dit blijkt uit de aankoop van het geavanceerde Chinese luchtverdedigingssysteem HQ-9B en de historische gezamenlijke luchtmachtsoefening ‘Eagles of Civilisation 2025’ met Chinese J-10C-gevechtsvliegtuigen en YU-20-tankvliegtuigen. De 18 dagen durende oefening, die begin mei werd afgesloten, was de eerste gezamenlijke luchtmachtsoefening tussen China en Egypte.
Financieel voorakkoord
In aanwezigheid van premier Li Qiang en de Egyptische premier Mostafa Kamal Madbouly hebben China en Egypte donderdag een memorandum van overeenstemming (MoU) ondertekend om de bilaterale financiële samenwerking te versterken en betalingen in lokale en digitale valuta van centrale banken te bevorderen, evenals digitale innovatie. Dit MoU of voorakkoord heeft als doel de bilaterale samenwerking op het gebied van zakelijke transacties en informatie-uitwisseling te versterken, met aandacht voor monetaire beleidskaders, financiële markten en betalingssystemen. Daarnaast richt het zich op het stimuleren van betalingen in lokale valuta voor transacties op de lopende rekening en directe investeringen tussen beide landen, en het verdiepen van de samenwerking op het gebied van digitale valuta en innovatie, waaronder informatie-uitwisseling en gezamenlijke projecten, aldus de nationale bank.
De twee landen kunnen hun samenwerking uitbreiden op opkomende gebieden zoals nieuwe energie, elektrische voertuigen, kunstmatige intelligentie en digitale economie, zei Li tijdens zijn ontmoeting met de Egyptische premier. Verschuiving van traditionele naar nieuwe domeinen was ook een trend tijdens het recente bezoek van de leiders van de Afrikaanse landen Gabon, Guinee-Bissau, Liberia, Mauritanië en Senegal aan de Amerikaanse president Donald Trump. Deze gaf aan dat dat de Amerikaanse benadering van Afrika is verschoven van een focus op traditionele hulp naar een benadering die de nadruk legt op handel, hulpbronnen, investeringen en wederzijds voordelige economische partnerschappen.
Bronnen SCMP, Xinhua
