Er loopt een strafrechtelijk onderzoek tegen abt Shi Yongxin van de beroemde Shaolin tempel . Dit was eerder al het geval in 2015 maar toen werd hij na 2 jaar vrijgesproken. Hem wordt al langer verweten om zijn klooster op een te wereldlijke manier te besturen wat hem de bijnaam van de CEO abt opleverde.
De Shaolin tempel geldt als de bakermat van het zenboeddhisme en de thuisbasis van de Chinese vechtkunst. In 2010 werd het historische architecturale complex waaronder de-tempel officieel toegevoegd aan de UNESCO Werelderfgoedlijst. De nu 60 jarige She Yongxin staat sinds zijn benoeming tot abt in 1999 aan het hoofd en hij wordt in de Chinese media ook de CEO abt genoemd. Shi verdienste is de omvorming van de Shaolin-tempel tot een wereldwijd merk in de afgelopen twintig jaar. Onder zijn leiding vormden ze een groep monniken die de wereld rondreisden om voor betalend publiek op te treden, stuurden ze leerlingen naar honderden aan Shaolin gelieerde Kung Fu-academies en meditatiecentra en ze verhuurden de naam van de tempel voor talloze films.
Shi wordt nu beschuldigt van ongepaste relaties te hebben met meerdere vrouwen en minstens één buitenechtelijk kind te hebben. Tevens wordt hij verdacht van strafbare feiten, verduistering van projectgelden en tempelbezittingen en ernstige schending van boeddhistische voorschriften”, aldus een verklaring van zijn klooster dat preciseert dat er een gezamenlijk onderzoek loopt van verschillende departementen.
Shi is niet aan zijn proefstuk toe. Hij verdween eerder in 2015 enkele maanden nadat hij werd beschuldigd van soortgelijke aanklachten wegens ongepaste relaties en verduistering, maar hij werd twee jaar later vrijgesproken.. Het onderzoek van 2015 volgde op beschuldigingen dat hij een losbandige levensstijl zou leiden, een Volkswagen SUV cadeau zou hebben gekregen en een met goud doorweven gewaad zou dragen. Hij kreeg ook kritiek vanwege de rol van de tempel in een gepland kungfu-themapark van 380 miljoen $ in Australië. Onderzoekers in de provincie Henan stelden echter vast dat hij miljoenen geschonken renminbi had gebruikt om de belangen van de tempel te behartigen en dat een wagenpark van 15 auto’s op naam van de tempel stond. Shi had de bezittingen van de tempel niet voor persoonlijk gewin gebruikt, aldus de onderzoekers die de beschuldigingen dat hij twee kinderen had, seponeerden bij gebrek aan bewijs .
Shi Yongxin is sinds 1998 ook voorzitter van de Boeddhistische Vereniging van de provincie Henan en was van 1998 tot 2018 afgevaardigde in het Nationale Volkscongres.. Het nieuws over het onderzoek naar Shi was zondag trending op het Chinese sociale mediaplatform Weibo.. Shi heeft sinds 2018 een actieve Weibo-account met meer dan 870.000 volgers. Maar sinds donderdag heeft hij niets meer gepost. Volgens een bericht van 8 juli op de officiële website van de Shaolin-tempel was Shi’s laatste publieke optreden toen hij de dag ervoor een bijeenkomst van monniken bijwoonde.
Shi werd ondertussen uit zijn ambt ontheven en vervangen door de 59-jarige Shi Yinle. De Boeddhistische Vereniging benoemde hem in 2003 hem tot lid van de White Horse Temple in de stad Luoyang, waar hij twee jaar later werd gepromoveerd tot abt. Hij is ook plaatsvervanger in het Nationale Volkscongres 2023-28, het nationale wetgevende orgaan van China.
FT, SCMP, China Daily
