Hongkong wil zijn brakke noordelijke gebieden tot een Northern Metropolis omvormen over 30.000 ha met meer dan één miljoen nieuwe inwoners en subgebieden gericht op handel, professionele dienstverlening, technologie en ecotoerisme. De stad hoopt zo aansluiting te vinden met het vasteland en de Greater Bay area
Het was in 2021 dat toenmalig Chef Executive Carrie Lam het grote plan onthulde om de onontwikkelde noordelijke gebieden om te vormen tot een industriële en technologische gordel die het Aziatische financiële centrum nieuw leven moet inblazen. Het initiatief is
ook een manier om het gebied nauwer aan China te binden, waarbij het commerciële zwaartepunt naar het noorden, richting de grens, wordt verlegd en de integratie met steden op het vasteland wordt verdiept.
Het plan wil onderbenutte delen omvormen tot vier economische knooppunten gericht op handel, professionele dienstverlening, technologie en ecotoerisme en dit verspreid over 30.000 ha, een derde van Hongkongs oppervlakte. Met een groot aantal nieuwe woonprojecten zullen de projecten volgens de regering uiteindelijk ook onderdak bieden aan 2,5 miljoen mensen, één derde van de bevolking, wat de decennialange huisvestingscrisis zal helpen verlichten. Het cijfer omvat de 1,1 miljoen mensen die momenteel in het projectgebied wonen evenals het aantrekken van nieuwkomers uit de dichtbevolkte stadswijken van Hongkong, China en het buitenland met werkgelegenheid en toegang tot de markten op het vasteland. Voor de autoriteiten vormt de Northern Metropolis een cruciaal onderdeel van wat Beijing de Greater Bay Area noemt, een netwerk van elf steden in de Parelrivierdelta dat is bedoeld als een megametropool die kan wedijveren met Silicon Valley of Tokio.
Commentaar
De regering van Hongkong hecht groot belang aan de ontwikkeling van de Northern Metropolis, aldus hoogleraar Sonny Lo, aan de Universiteit van Hongkong. ‘Het idee is om het noordelijke deel van Hongkong op economisch, logistiek en sociaal vlak in een sneller tempo te integreren met de Greater Bay Area, met name Shenzhen.’ In oktober benadrukte de leider van Hongkong, John Lee, de Northern Metropolis als een pijler van het vijfjarenplan van de stad Xia Baolong, de hoogste functionaris van Peking voor Hongkong heeft eveneens de stad aangespoord om het project te versnellen.
.De Northern Metropolis zou kunnen helpen de economie van Hongkong te diversifiëren, verder dan de traditionele pijlers van financiën en handel en in te spelen op de technologische boom die de naburige provincie Guangdong heeft aangedreven. Voormalig parlementslid Jeffrey Lam en de nieuw benoemde voorzitter van het bedrijf dat verantwoordelijk is voor de ontwikkeling van Hung Shui Kiu, een van de eerste industrieparken van het project hoopt dat het park uiteindelijk een grensoverschrijdende samenwerking kan aangaan met Qianhai, een speciale economische zone aan de overkant van de Shenzhenbaai. Analisten van S&P Global Ratings schatten dat het project de komende 5 tot 6 jaar meer dan 360 miljard HK$ (46 miljard US$) zal kosten — meer dan de schatting van de regering van 224 miljard HK$. Ongeveer HK$ 140 miljard van die kosten zal worden gedragen door aan de overheid gelieerde entiteiten, aldus S&P.
Het vormt ook een nieuw precedent voor Hongkong op weg naar ontwikkeling naar het voorbeeld van het vasteland, waarbij de overheid een combinatie van schuld- en aandelenfinanciering en publiek-private partnerschappen gebruikt om ontwikkelingsprojecten te financieren. In het verleden financierde Hongkong grootschalige infrastructuurprojecten met zijn omvangrijke begrotingsoverschotten, aldus het ratingbureau.
Twee biedingen
De eerste grondveiling voor Northern Metropolis met betrekking tot het Hung Shui Kiu-park, leverde vorige maand twee biedingen op: één van de Hongkongse projectontwikkelaar Henderson Land en één van een consortium van Chinese projectontwikkelaars en e-commercegroep JD.com.. Uitgestrekte groene landbouwgrond en glinsterende vijvers, kronkelende dorpsweggetjes en uitgestrekte logistieke terreinen op braakliggende grond geven Hung Shui Kiu het lappendekenachtige uiterlijk van het rustieke Hongkong, dat in schril contrast staat met de glinsterende wolkenkrabbers bezuiden. .
Dit landelijke landschap staat echter op het punt radicaal te worden omgevormd voor het Northern Metropolis-plan en zal in de nabije toekomst worden getransformeerd tot een gemoderniseerd logistiek knooppunt. De proeflocatie in Hung Shui Kiu was de eerste grondverkoop in het kader van het nieuwe model voor grootschalige grondverkoop van de overheid voor de Northern Metropolis. Het terrein van 10,5 ha waarop de aanbesteding betrekking heeft, bestaat uit drie percelen voor woningbouw en drie percelen voor bedrijfs- en technologieparken, met ruimte voor ongeveer 3.120 woningen en 280.000 m² aan industriële vloeroppervlakte. Als onderdeel van de eerste tranche van de meest bouwrijpe grond binnen het megaproject is het proefterrein van ongeveer 11 ha ontworpen voor een dubbele functie: het vergroten van het woningaanbod van de stad en het verankeren van innovatie- en technologiebedrijven (I&T) direct aan de grens.
Naast deze specifieke aanbesteding wordt het bredere gebied rond Hung Shui Kiu strategisch gepositioneerd als een centrum voor hoogwaardige professionele dienstverlening en logistiek. Het masterplan omvat speciale zones voor handel, recreatie en natuurbehoud, naast een onlangs aangekondigd universiteitsdorp van ongeveer 22 ha. Het cluster als geheel is ontworpen om een volwassen, zelfvoorzienende gemeenschap te creëren door verschillende locaties binnen het megaproject naadloos met elkaar te verbinden.
Henderson Land Development diende een zelfstandig bod in, terwijl Sino Land samenwerkte met vijf bedrijven: China Merchants Land, China Resources Land (Overseas), China Overseas Land & Investment, CTG Investment en het Chinese e-commercebedrijf JD.com. Het consortiumbod weerspiegelt het bundelen van complementaire competenties op het gebied van huisvesting, technologie en logistiek . .
In een reactie een dag na het sluiten van de aanbesteding zei secretaris van Ontwikkeling Bernadette Linn Hon-ho dat het nieuwe Northern Metropolis-model, in tegenstelling tot eerdere afzonderlijke aanbestedingen voor woon- of commerciële grond, de doelstelling van de overheid had bereikt om traditionele projectontwikkelaars te koppelen aan industriële exploitanten. Ze zei dat ze vooral blij was dat de biedingen verschilden van eerdere aanbestedingen voor woon- of commerciële terreinen, die vaak ‘homogene’ bieders aantrokken.
Overheid koppelaar
Ze hebben projectontwikkelaars lijsten verstrekt met kunstmatige-intelligentiebedrijven van het vasteland die interesse hebben getoond in een samenwerking bij het project.. Veel van deze technologiebedrijven zijn echter geen bekende namen en bleven onbekend bij de lokale commerciële vastgoedsector zodat de projectontwikkelaars meer tijd nodig hadden om ze te beoordelen. ‘De projectontwikkelaars hebben simpelweg meer tijd nodig om deze potentiële techpartners te doorlichten en er vertrouwen in te krijgen’, aldus de insider.
Joint ventures met onbekende AI-bedrijven gaan gepaard met enorme kapitaalverdeling, complexe winstdelingsmodellen en ingewikkelde juridische overeenkomsten – processen die sommige consortia simpelweg niet konden afronden vóór de krappe deadline. Anderzijds waren sommige AI-bedrijven van het vasteland eveneens onbekend met de kaders voor grootschalige grondverkoop in Hongkong, waardoor velen een afwachtende houding hadden aangenomen en ervoor kozen om eerst te observeren hoe deze eerste aanbesteding zou verlopen,.
Het blijkt erg moeilijk te zijn om ontwikkelaars te laten overschakelen naar industriële sectoren, omdat ze zo gewoon zijn aan het traditionele model van grond kopen, vastgoed bouwen en verkopen. Binnenkort worden twee andere proefgebieden Fanling North en San Tin ook openbaar verkocht
De projectontwikkelaars hoefden in het verleden alleen te bieden op grond om appartementen te bouwen en te verkopen. Het huidige kader introduceert echter een nieuwe, door de sector aangestuurde aanpak waarbij woonpercelen worden gebundeld met grond voor informatietechnologie en industriële doeleinden, waardoor vastgoedbedrijven verplicht zijn rechtstreeks samen te werken met industriële exploitanten. De sector heeft tijd nodig om zich aan dit nieuwe model aan te passen, en voor de nakende verkoop wordt verwacht dat alleen de grote conglomeraten kunnen het zich veroorloven om mee te doen
Bron SCMP
