VS president Trump had vrijdag een opbouwend telefonisch gesprek met de Chinese president Xi Jinping. Terwijl Trump beweert dat Xi het akkoord over de verkoop van Tiktok goedkeurt, is de Chinese interpretatie hiervan een stuk meer gereserveerd.
Volgens Xinhua was het gesprek tussen de Amerikaanse en de Chinese presidenten pragmatisch, positief en constructief. Het was de voortzetting van de gesprekken tussen hun twee delegaties eerder op de week in Madrid. Xi herinnerde aan de Amerikaanse steun aan China tijdens de tweede wereldoorlog en zei familieleden van de Flying Tigers uitgenodigd te hebben bij het recente militair defilé om de 80-ste verjaardag van de overwinning te vieren. Trump vond het defilé fenomenaal en mooi. De relatie tussen de VS en China is volgens hem de belangrijkste bilaterale relatie ter wereld. Hij voegde eraan toe dat de twee landen door samen te werken veel grote dingen kunnen bereiken die bevorderlijk zijn voor wereldvrede en stabiliteit en zei ook dat de VS hoopt een langdurige, grote en geweldige relatie met China te onderhouden.
Trump schreef nadien in een post op ‘Truth social’ ‘Ik heb ook met president Xi afgesproken dat we elkaar zouden ontmoeten tijdens de APEC-top in Zuid-Korea en dat ik begin volgend jaar naar China zou gaan’ en dat Xi ook Amerika zou bezoeken op ‘een geschikt moment’. Trump voegde eraan toe dat hij en Xi een overeenkomst hadden goedgekeurd voor de verkoop van de Amerikaanse activiteiten van de Chinese video-app TikTok aan Amerikaanse investeerders. Xinhua bevestigt dit niet maar schrijft ‘ Xi zei dat het standpunt van China over de TikTok-kwestie duidelijk is en voegde eraan toe dat de Chinese regering de wensen van het bedrijf in kwestie respecteert en blij is met zakelijke onderhandelingen die in overeenstemming zijn met de marktregels en een oplossing die voldoet aan de Chinese wet- en regelgeving en rekening houdt met de belangen van beide partijen. Dit standpunt is gelijkaardig met dat van de Chinese ambassadeur in de VS Xie Feng die op X schreef ‘dat Beijing graag zou zien dat productieve commerciële onderhandelingen in overeenstemming met de marktregels leiden tot een oplossing die voldoet aan de Chinese wet- en regelgeving’, waarbij rekening wordt gehouden met de belangen van beide partijen.
Volgens de eerder bereikte overeenkomst zouden investeerders, waaronder Andreessen Horowitz en Silver Lake ongeveer de helft van de Amerikaanse activiteiten van TikTok in handen hebben, terwijl grote bestaande investeerders, waaronder General Atlantic, Susquehanna en KKR ongeveer 30 % van de nieuwe entiteit zouden hebben. Bytedance behoudt de rest. Als onderdeel van die overeenkomst zou Oracle dat de persoonlijke gegevens van Amerikaanse gebruikers al opslaat op zijn Amerikaanse cloudservers een klein belang nemen in de nieuwe onderneming en ook verantwoordelijk zijn voor het beveiligen van de gegevens van de Amerikaanse app.
Algoritmen
De grote vraag blijft wat er gebeurt met de “geheime saus” van het Bytedance succes namelijk de algoritmen. Anderen hebben geprobeerd deze na te bootsen maar zijn niet zo succesvol. Het eerder bereikte akkoord heeft het over het betalen van een vergunning voor deze algoritmen en intellectuele eigendom. Feit is dat deze algoritmen onder de lijst van technologieën van het Ministerie van Wetenschap en Technologie vallen die niet uitgevoerd mogen worden. Langs de andere kant vinden VS-nationale veiligheidshaviken dat de algoritmen gemanipuleerd zouden kunnen worden om Chinese propaganda of polariserend materiaal naar gebruikers te sturen. Amerikaanse functionarissen hebben erop aangedrongen dat elke overeenkomst ervoor moet zorgen dat het aanbevelingsalgoritme van TikTok volledig wordt losgekoppeld van ByteDance en waarschuwen dat voortgezette samenwerking Beijing in staat zou kunnen stellen invloed te blijven uitoefenen op de inhoud die Amerikanen te zien krijgen. Het is dus onduidelijk in welke mate Bytedance controle behoudt over zijn algoritme
De kans is groot dat de Amerikaanse versie op een ‘uitgeklede’ versie van de app-software zal draaien, aldus computerdeskundige Kokil Jaidka van de Nationale Universiteit van Singapore. ‘Het is zakelijk gezien gewoon niet logisch voor ByteDance om zijn meest waardevolle bezit uit handen te geven, terwijl een lichtere versie de app kan laten draaien zonder zijn voorsprong weg te geven.’ Maar deze veranderingen zullen van invloed zijn op de gebruikerservaring: de app zal mogelijk minder diverse inhoud tonen dan gebruikers elders te zien krijgen, voegt Dr. Jaidka toe. President Trump heeft alvast de termijn voor een definitief akkoord verlengd tot half december
Bronnen: Xinhua, Financial Times, BBC
