Tijdens het bezoek van de Britse premier Starmer werd 2,2 miljard £ aan exportovereenkomsten, ongeveer 2,3 miljard £ aan markttoegang en honderden miljoenen aan nieuwe investeringen afgesloten en voor miljarden £ aan export- en investeringsovereenkomsten. De invoerrechten op Schotse whisky halveren, Astra Zeneca zal in China 15 miljard £ investeren in O&O en er komt tenslotte een haalbaarheidsstudie over een bilateraal dienstenpact.
De VK-premier Starmer sloot zijn bezoek aan China af met export- en investeringsovereenkomsten ter waarde van miljarden ponden voor het VK. China is de op twee na grootste handelspartner van het VK. De Britse export naar China ondersteunt 370.000 Britse banen en staat centraal in de wereldwijde toeleveringsketens. Het Chinese entertainmentmerk POP MART, producent van het virale speelgoed Labubus, heeft plannen bevestigd om Londen als regionale hub te kiezen. Het bedrijf zal het komende jaar 27 nieuwe Europese winkels openen waaronder 7 in het VK waardoor meer dan 150 banen in het land worden gecreëerd.
Tijdens een ontmoeting tussen de premier en Chery voorzitter Yin Tongyue heeft Chery Commercial Vehicles bevestigd dat het zijn Europese hoofdkantoor in Liverpool zal openen.
Op het gebied van energie zal de investering van HiTHIUM 200 miljoen £ en 300 hoogwaardige banen opleveren in energieopslag.
.Minister van Handel en Industrie Peter Kyle benadrukte dat de iconische fietsfabrikant Brompton op weg is om de komende 3 jaar een omzet van 111,5 miljoen £ in China te behalen. Cultech uit Wales werkt samen met China Resources om 90 miljoen £ aan export te genereren en 55 geschoolde banen te creëren in Port Talbot
Het afgelopen jaar heeft Glasgow Prestwick Airport drie directe vrachtroutes naar China geopend. De uitbreiding is 76 miljoen £ waard aan nieuwe business en zal tegen volgend jaar 250 banen opleveren. In de energiesector betreedt het Britse bedrijf Octopus Energy voor het eerst de Chinese markt via een samenwerking met het lokale bedrijf PCG Power om een digitaal platform voor de handel in elektriciteit te ontwikkelen.. CEO Greg Jackson van Octopus Energy verklaarde. ‘Er liggen nu enorme kansen voor Groot-Brittannië om succes te boeken, nu we oplossingen ontwikkelen die deze producten gebruiken om de kosten van elektriciteit te verlagen’.
Op het gebied van biowetenschappen heeft Asymchem een grote uitbreiding van zijn activiteiten in het VK aangekondigd, waardoor de komende vijf jaar 150 hooggekwalificeerde banen zullen worden gecreëerd in geavanceerd O&O en productie van de volgende generatie. Dit komt op een moment dat het VK zijn positie als Europa’s leidende economie op het gebied van biowetenschappen consolideert, met een jaarlijkse omzet van meer dan 146 miljard £. Birmingham Biotech heeft plannen aangekondigd om zijn biobarrièreplatform in China uit te breiden, waarmee naar verwachting 20 miljoen pond aan Britse export wordt veiliggesteld.
De Britse farmaceutische marktleider AstraZeneca heeft beloofd 15 miljard £ te zullen investeren in de uitbreiding van innovatieve O&O-programma’s in China ter ondersteuning van zijn wereldwijde portfolio en ter versterking van hooggeschoolde R&D- en productiefuncties in Cambridge, Macclesfield, Speke, Luton en Londen. Deze investering ondersteunt ongeveer 10.000 banen in het VK CEO Pascal Soriot van AstraZeneca noemde het land een groeiende kracht op het gebied van wetenschappelijke innovatie, geavanceerde productie en wereldwijde volksgezondheid. China is de op één na grootste markt van AstraZeneca qua omzet en een steeds belangrijker wordende O&O-basis, aldus Zhang die eraan toevoegde dat deze dubbele rol de omvang van de nieuwe toezegging verklaart. ‘China is de op één na grootste nationale geneesmiddelenmarkt ter wereld’, aldus directeur Tony Ren van Asia Healthcare Research bij Macquarie Capital. De meeste grote farmaceutische bedrijven willen daar aanwezig zijn.
China stemde er ook mee in om de invoerrechten op Schotse whisky te halveren, een deal die volgens de Britse regering de komende vijf jaar 250 miljoen £ voor de Britse economie zou kunnen opleveren. Schotse whisky is een belangrijk exportproduct voor de Britse drankensector met een jaarlijkse exportwaarde van meer dan 5 miljard £. De afgelopen jaren was China een van de snelst groeiende markten.
Overeenkomsten over visa, diensten, gezondheidszorg, groene technologie en financiën, in combinatie met een hernieuwde dialoog, kunnen leiden tot een betere toegang voor Britse bedrijven tot de Chinese markten en grotere Chinese investeringen in het Verenigd Koninkrijk.
Diensten
Starmer en president Xi Jinping kwamen overeen om een ‘haalbaarheidsstudie’ te starten naar mogelijke onderhandelingen over een bilateraal dienstenpact. In tegenstelling tot het handelstekort van 52 miljard £ in goederen tot eind juni vorig jaar, had het VK een overschot van 10 miljard £ in diensten en hoopt het dat de financiële en professionele dienstverleners in de City de komende jaren een grotere rol kunnen spelen in China.
Minister van Economische Zaken en Handel Peter Kyle zei dat er enorme groeimogelijkheden waren voor diensten, die momenteel ‘ondervertegenwoordigd’ waren.. China managing director Han Shen Lin voor de Asia Group merkt op dat het voor Britse banken ‘te moeilijk’ was om op de binnenlandse markt te concurreren om ‘niet-politieke’ redenen, waaronder de ‘onbetaalbare’ kosten voor het opzetten van filialen, hoewel hij vond dat HSBC en Standard Chartered ‘veel beter gevestigd’ waren in China vanwege hun banden met Hongkong. ‘Het nieuwste dienstverleningspartnerschap zal Britse bedrijven helpen op gebieden waar het VK sterk is, namelijk professionele dienstverlening, onderwijs en gezondheidszorg’, aldus voorzitter Chris Torrens van de British Chamber of Commerce in China.
De Amerikaanse president Donald Trump waarschuwde Starmer om geen nauwere zakelijke banden met China aan te gaan, wat hij ‘zeer gevaarlijk’ noemde. Starmer antwoordde dat hij weigert te kiezen tussen de VS en China.. Starmer verklaarde in Shanghai ‘Hoe meer we onze relaties versterken des te meer vertrouwen en respect kan opgebouwd waarop een mooie toekomst en mogelijke kansen liggen. Terug in het VK deed de oppositie de resultaten van de reis af als de terugkeer met een Labubu-pop.
Bronnen: gov.uk, bbc.com, FT, SCMP
