In het eerste kwartaal van dit jaar is het totale Chinese handelsoverschot in goederen gedaald maar het handelstekort van de EU tegenover China neemt toe. Het totale Chinese internationale handelsvolume blijft stijgen. China wordt een belangrijk uitvoerder van hoogwaardige producten.
Uit cijfers van de Chinese douane blijkt dat in het eerste kwartaal van 2026 de totale internationale goederenhandel van het land tegenover 2025 steeg met 15% uitgedrukt in lokale munt en uitgedrukt in dollars met 18%. Het totaal bedraagt nu 11.840 miljard yuan (1.690 miljard dollar). De kwartaaltoename is de snelste sinds vijf jaar.
Buitenlandse waarnemers maken hierbij de kanttekening dat de groei in maart vertraagd is door de Amerikaans-Israelische oorlog tegen Iran en de trend bij verder zetten van de oorlog riskeert om te slaan.
De Chinese invoer steeg met 19,6% tot 4.990 miljard yuan, terwijl de uitvoer minder steeg met 11,9%, tot 6.850 miljard yuan. Daardoor komt het handelsoverschot op 1.860 miljard , een lichte daling tegenover de 1,960 miljard van vorig jaar. China doet inspanningen om de binnenlandse consumptie te verhogen en om invoer te vergemakkelijken.
Verschillen in handelspartners
De 10 ASEAN-landen waarmee China een vrijhandelsverdrag heeft vormen samen momenteel de grootste Chinese handelspartner met 281 miljard dollar, een toename met 18,4%. Dit heeft voor een deel te maken met de verdere integratie van deze landen in internationale leverketens waarin China een centrale rol speelt.
De EU is de tweede handelspartner, met 212 miljard dollar is er een stijging met 17,6%. Ondanks Europese protectionistische maatregelen (vooral op auto’s) steeg de Chinese export met 21,1% . De invoer steeg 10,5% . Het Europese handelstekort neemt dus toe.
De handel met de VS, de derde partner, bedroeg 128,7 miljard dollar, een achteruitgang met 16,6%. Uitvoer en invoer daalden ongeveer parallel. De rechtstreekse handel tussen beide landen bedraagt nu nog 7,61% van de totale Chinese buitenlandse handel en de uitvoer naar de VS 9,89% van het totaal. Dit lijkt een illustratie van toenemende economische ontkoppeling, maar houdt geen rekening met de omgeleide handel via onder meer ASEAN.
Opmerkelijk zijn de cijfers voor Japan, dat sinds het aantreden van de nieuwe premier op politieke ramkoers ligt met China. De bilaterale handel steeg met 17,8% tot 85 miljard dollar. De Chinese uitvoer steeg 6,9% maar de invoer met 29,9%, zodat Japan op een bescheiden handelsoverschot uitkomt. De Amerikaanse en Europese beperkingen op uitvoer van hoogtechnologische producten naar China spelen vermoedelijk mee.
Australië zag zijn handel met 40,7% groeien tot 61,26 miljard dollar. De Chinese invoer is meer dan verdubbeld, tot 41 miljard dollar, zodat Australië een stevig handelsoverschot haalt. De verbeterde politieke betrekkingen helpen.
Ook de Handel met Rusland kwam net boven 60 miljard uit, met een groei van 14,8%. De uitvoer steeg sneller dan de invoer, maar Rusland behoudt nog een handelsoverschot van 6 miljard dollar.
De handel met India groeide 19,9%, tot 43,14 miljard. Hierin zitten 37, 34 miljard dollar uitvoer en slechts 5,8 miljard invoer. Alhoewel de invoer procentueel sneller groeide dan de uitvoer, bleef het Chinese overschot in absolute cijfers toenemen.
Hoogtechnologische producten winnen snel aan belang
Machines en elektronische producten telden voor 63,4% van de totale waarde van de Chinese uitvoer, en dat is 3,5% meer dan in 2025. De grootste stijgers waren elektrische voertuigen ( +77,5%) , batterijen (+50,4%) en windturbines (+ 45,2%). Een mooie illustratie hoe China wereldwijd concurrentieel wordt voor hoogwaardige producten, in het bijzonder voor de groene transitie.
Bron: Renmin ribao (Engelse vertaling door Manosj Kewalramani )
