Er bestaan twee visies op wat AI in de wereld van vandaag kan betekenen. De Chinese, gestimuleerd door de CPC en passend bij het ‘socialisme met Chinese kenmerken’, en het alternatief: het techno-kolonialisme waar Washington op aanstuurt, en dat wordt gestimuleerd door een club van machtige technocraten met een autoritaire extreemrechtse ideologie.
GLOBAL TIMES
China calls for equal AI sovereignty via position paper to UN
De Chinese delegatie heeft tijdens de eerste vergadering van de Global Mechanism on developments in the field of ICTs van de Verenigde Naties een standpuntnota ingediend. China vindt dat AI een instrument moet worden dat de menselijke samenleving ten goede komt, geen tool om andere landen aan te vallen en te onderdrukken. Het standpunt van Beijing is geïnspireerd op het Global Governance Initiative en het streven naar een Gemeenschap met een Gedeelde Toekomst. Dit zijn twee essentiële onderdelen van de buitenlandse politiek van het land dat onder leiding van een communistische partij werkt aan een socialisme met eigen (Chinese) kenmerken. De visie van de Chinese regering past naadloos in haar beleid voor de verdediging van het Handvest van de VN en de rol van de volkerenorganisatie. Een cyber warfare moet worden voorkomen. Landen hebben het recht om zelfstandig hun koers te bepalen bij de ontwikkeling van digitale, intelligente technologieën, waaronder AI, en om zelfstandig AI-technologieën, -producten en -diensten te kiezen, rekening houdend met hun respectieve nationale omstandigheden. Geen enkel land mag worden gedwongen partij te kiezen. De waardevolle AI-technologie moet een instrument zijn dat de sociale capaciteiten vergroot, efficiëntie verbetert en exploitatiekosten van de samenleving verlaagt. Het standpuntdocument volgt op de oprichting van de World Artificial Intelligence Cooperation Organization (WAICO). Invloedrijke westerse media zoals The Guardian en Reuters blijven denken in termen van rivaliteit, hierin nagevolgd door media in andere westerse landen (cf. De Standaard van 21 juli). De Chinese politici en IT-experts hameren er echter op dat hun land AI wil inzetten voor vreedzame gezamenlijke ontwikkeling, wederzijdse ondersteuning en onderlinge samenwerking, en niet om de VS te verslaan of aan de top te vervangen.
INSIDE CHINA
DeepSeek’s Liang Wenfeng Breaks His Silence
Er is een verslag van een gesprek tussen Liang Wenfeng, de oprichter van DeepSeek, het toonaangevende Chinese AI-bedrijf, en zijn investeerders. De Inside China substack brengt het tapescript hiervan, met vooraf een heldere samenvatting. Liang geeft een uitgebreide toelichting op de visie van DeepSeek, waarom hij denkt dat open-source-modellen bedrijven kunnen helpen, zijn standpunten over Amerikaanse AI-modellen, hoe hij AI in China en de VS met elkaar vergelijkt, en zijn visie op de toekomst van AI. Volgens hem is het de beste houding om ’terughoudend te zijn en vriendelijk te blijven’: alleen een redelijke winst maken en openlijk delen met anderen om weerstand te verminderen. In feite is zijn echte doel het bereiken van AGI (kunstmatige algemene intelligentie). Hij denkt dat daarvoor de specialisten en ondernemingen niet op zoek moeten gaan naar de beste medewerkers, maar het team bij elkaar moeten houden. De grote Amerikaanse modellen, OpenAI, Anthropic, en Google, zullen niet blijven heersen. Zij willen de markt op slot doen en vooral winst maken. Dit streven is strategisch gezien zwak, omdat het ongetwijfeld zal worden ingehaald door degenen die genoegen nemen met een redelijke winst. China zal de rol op zich nemen om op systematische wijze goedkopere diensten aan te bieden. Door zich uitsluitend te richten op de belangrijkste technologische doorbraken hoopt het bedrijf bij te dragen aan de groei van het hele ecosysteem, vanuit een houding waarin niet wordt gestreden of geconcurreerd. De substack bevat een lang audiotranscript van Liang Wenfengs bijeenkomst met investeerders. Wie al een redelijke kennis van AI bezit zal er veel aan hebben.
GLOBAL THINKERS
What Does Xi Jinping’s Landmark AI Speech Mean for the Global South?
Op de World AI Conference (WAIC) legde Xi Jinping in een keynote-toespraak uit wat de Chinese visie op het wereldwijde AI-beheer kan en moet betekenen voor het mondiale Zuiden. AI moet volgens Xi gericht zijn op openheid, inclusiviteit, menselijke controle en gedeelde welvaart. In zijn toespraak legde hij de nadruk op een mensgerichte benadering van AI en sprak hij zich uit tegen ’technologische monopolies en digitale kloven die een herhaling van historische onrechtvaardigheden zouden betekenen’. Xi kondigde concrete maatregelen aan: 5.000 opleidingsmogelijkheden op het gebied van AI voor ontwikkelingslanden over een periode van vijf jaar, internationale samenwerkingscentra voor AI-toepassingen met organisaties zoals de ASEAN, de Afrikaanse Unie, de BRICS, de Shanghai Cooperation Organisation en andere. China zal ook het door AI aangestuurde meteorologische waarschuwingssysteem van China (MAZU) met 30 landen delen. Professor Warwick Powell noemt dit, op de substack Global Thinkers, een duidelijk alternatief (geen concurrent dus) voor de Amerikaanse aanpak. De adjunct professor van Queensland University of Technology noemt de VS-benadering er een van ‘exclusieve zeggenschap, uitzonderingspositie op het gebied van nationale veiligheid en het streven naar AGI als een westers beschavingsoffensief’. ‘AI met Amerikaanse kenmerken’ wordt gekenmerkt door hoge kosten, veiligheidsrisico’s en geringe soevereiniteit voor de landen. Het open-source-ethos van China, de gezamenlijke optimalisatie van hardware en software, energievoordelen en initiatieven voor capaciteitsopbouw zullen een haalbaar alternatief bieden. Het mondiale Zuiden staat dus voor een duidelijke keuze: empowerment door middel van toegankelijke, soevereine AI of vastzitten in een kostbaar, uitbuitend model dat ongelijkheden verergert. Ook het Noorden moet de juiste keuze maken, voor het te laat is …
MORNING STAR
The billionaire behind Trump’s surveillance state
Peter Thiel (medeoprichter van Pay Pal en van Palantir), Elon Musk, David O. Sacks, J.D. Vance en Alex Karp zijn de belangrijkste architecten van een radicale ommekeer in de Amerikaanse politiek. Deze mannen vormen een kleine maar uiterst machtige club die gevestigd is in Silicon Valley. Hun doel is een allesomvattende greep op de gegevensverwerking door de overheid en het tot stand brengen van algoritmische efficiëntie. Wat ze allemaal gemeen hebben, is een elitaire, libertaire visie, technologische hubris en een sterke autoritaire inslag. Ze willen van de Verenigde Staten een soort gigantische onderneming maken: efficiënt, gedisciplineerd en hiërarchisch. Thiel heeft twee belangrijke theorieën. De eerste is dat we in een wereld van stagnatie leven, en de tweede is dat democratie en kapitalisme onverenigbaar zijn. Hij denkt als volgt over de wereld van vandaag. Degenen die de gegevens beheersen hebben de controle over het gedrag, en degenen die het gedrag beheersen hebben de controle over de bevolking. De opkomst van Thiel en zijn volgelingen betekent een model voor digitaal autoritarisme, los van alle traditionele politieke categorieën. Palantir heeft zijn door AI ondersteunde platforms verkocht aan politiediensten, inlichtingendiensten, overheidsinstanties en het Pentagon. Het maakt een onvoorstelbaar gedetailleerde analyse mogelijk van enorme hoeveelheden gegevens: profielen op sociale media, biometrische kenmerken, persoonlijke netwerken en verplaatsingen, en doet dit in toenemende mate wereldwijd.
