De bemanning van de Shenzhou 21 is 9 dagen later dan gepland weer op aarde geland. Ze kwamen terug in een ander tuig nadat scheurtjes waren gevonden in hun Shenzhou 20 capsule waarmee ze eerder dachten terug te komen.
De drie astronauten van de Chinese Shenzhou 20-missie komen zijn veilig terug op aarde geland – maar in een ander ruimtevaartuig dan waarmee ze opstegen. .Het Shenzhou 20-trio zou op 5 november het Chinese Tiangong-ruimtestation verlaten. Maar het vertrek werd uitgesteld nadat hun Shenzhou 20-ruimtevaartuig een klap had gekregen, waarschijnlijk van een klein stukje ruimtepuin.
De taikonauten verlieten Tiangong uiteindelijk op donderdag (13 november) maar ze lieten het Shenzhou 20-voertuig achter en reisden in plaats daarvan in het nieuw op 1 november aangekomen Shenzhou 21-ruimtevaartuig.
Het ruimtevaartuig Shenzhou-20 voldoet niet aan de vereisten voor een veilige terugkeer van de astronauten en zal in een baan om de aarde blijven om relevante experimenten voort te zetten, aldus Xinhua op gezag van het Chinese bemande ruimteagentschap (CMSA). Er werden kleine scheurtjes gevonden in het kijkvenster van de terugkeercapsule, die volgens de CMSA hoogstwaarschijnlijk zijn veroorzaakt door externe impact van ruimtepuin, voegde Xinhua toe. Die scheurtjes konden een gevaar opleveren bij de landing.
De drie taikonauten van Shenzhou 20 – commandant Chen Dong, Chen Zhongrui en Wang Jie – zijn vrijdagochtend met behulp van parachutes op de Dongfeng-landingsplaats geland in de autonome regio Binnen-Mongolië. De 3 waren in goede gezondheid.
De astronauten van Shenzhou 20 waren op 24 april naar Tiangong gelanceerd. Hun missie was de derde ruimtevlucht voor Dong en de eerste voor zowel Zhongrui als Jie. Het trio heeft tijdens hun verblijf op het station verschillende wetenschappelijke experimenten en buiten-activiteiten uitgevoerd. Ze hebben vier ruimtewandelingen gemaakt, waarbij ze puinschilden en andere apparatuur aan de buitenkant van Tiangong hebben geïnstalleerd. Het was echter de eerste keer dat iets niet volgens de oorspronkelijke planning verliep en dat een noodplan diende te worden ingeschakeld.
Bron CGTN
