De Chinese accutechnologie loopt voorop op het gebied van wereldwijde innovatie en kostenreductie wat veiligere en snellere EV’s belooft. Hoe ziet de sector de toekomst tegemoet?
De accu die ongeveer een kwart van de kosten van een elektrische auto uitmaakt, behoort tot de belangrijkste onderdelen van een EV en speelt een doorslaggevende rol in de wereldwijde verschuiving van de auto-industrie naar elektrificatie, aangezien technologische vooruitgang cruciaal is om zorgen over productiekosten, actieradius en voertuigveiligheid weg te nemen. Op het Chinese vasteland, waren volledig elektrische en plug-in hybride auto’s in de eerste helft van 2026 goed voor 57,4 % van de leveringen van nieuwe voertuigen in het land, volgens de China Passenger Car Association.
Chief Technology Officer Gao Huan voor de autotak bij CATL is fier dat de nieuwe, derde generatie Shenxing batterij in minder dan zes en een halve minuut van 10 tot 98 % wordt opgeladen terwijl de Blade-accu van de tweede generatie bij BYD daarentegen negen minuten nodig had om van 10 tot 97 % op te laden. De visie van CATL op de sector heeft bijzonder veel gewicht want het heeft wereldwijd 40% van de markt in handen. In het afgelopen decennium hebben verbeteringen in de productie en stijgende verkoopvolumes bijgedragen aan een daling van de productiekosten van EV-batterijen, waardoor sommige elektrische auto’s qua kosten steeds dichter in de buurt komen van hun benzine-aangedreven tegenhangers. Nu steeds meer autobezitters overstappen van benzineauto’s naar elektrische auto’s, richt de aandacht zich op technologieën zoals vastestofbatterijen, natrium-ion-batterijen, snellere oplaadsystemen en ontwerpen voor accupakketten die het thermisch beheer verbeteren.
Prijs
De kosten van EV-batterijen bedroegen in 2010 nog maar liefst 1.474 dollar per kilowattuur (kWh). Tegen 2025 waren de wereldwijde prijzen voor lithium-ionbatterijpakketten gedaald tot ongeveer 108 dollar per kWh, aldus BloombergNEF. Een prijs van 100 dollar per kWh wordt door branchevertegenwoordigers en analisten gezien als de drempel om niet-gesubsidieerde elektrische auto’s concurrerend te maken ten opzichte van hun brandstofverslindende tegenhangers.
De productiekracht van China heeft de Chinese batterijfabrikanten een kostenvoordeel opgeleverd: de gemiddelde prijzen in het land daalden in 2025 met 13 % ten opzichte van het voorgaande jaar tot 84 US$ per kWh, voegde BloombergNEF toe, waarbij het een gemiddelde wereldwijde prijs voor accupakketten van 62 US$ tegen 2030 voorspelde. Ook bleven Chinese fabrikanten van EV-batterijen de wereldmarkt domineren: volgens SNE Research behoorden zeven bedrijven – waaronder CATL, BYD en Gotion High-Tech – tot de wereldwijde top 10. Tussen januari en mei hadden de Chinese bedrijven een aandeel van 72,6 % in de wereldwijde markt voor EV-batterijen, zo bleek uit gegevens van SNE.
Doorbraken
Blijkbaar kunnen potentiële technologische doorbraken op het gebied van vastestof-batterijen een gamechanger kunnen worden. Want in vergelijking met bestaande batterijen op basis van vloeistoffen beloven solid-state-varianten een hogere energieopslag, een grotere actieradius en verbeterde veiligheid, met een lager risico op oververhitting of brand.
Verschillende bedrijven zijn al met deze inspanningen begonnen. De semi-all-solid-state-batterijen van de Chinese batterijfabrikant WeLion voorzien bijvoorbeeld enkele van de premium EV’s van stroom die worden geassembleerd door het in Shanghai gevestigde Nio. En in maart onthulde het staatsbedrijf Chery Automobile een all-solid-state-batterij die een voertuig van stroom kan voorzien voor een rijafstand van meer dan 1.500 km op één enkele lading.
Chinese batterijfabrikanten en hun toeleveranciers streven er ook naar om de levensduur van lithium-ionbatterijen te verlengen. Ganfeng Lithium, ’s werelds grootste producent van lithiummetaal, streefde ernaar om de levensduurcapaciteit van zijn energieopslagbatterij tegen het einde van het jaar te verhogen tot 18.000 oplaadbeurten, waardoor deze net zo lang mee zou gaan als zonnepanelen, zo vertelde de voorzitter Wang Xiaoshen, in mei aan de South China Morning Post. Gotion High-Tech, de op vier na grootste fabrikant van EV-batterijen ter wereld qua leveringsvolume, lanceerde in mei eveneens een nieuw product dat volgens het bedrijf meer dan 15.000 keer volledig kan worden opgeladen. Een zonnepaneel gaat doorgaans naar schatting 25 jaar of langer mee, terwijl lithium-ionbatterijen volgens analisten tot 10 jaar meegaan.
Zowel Ganfeng als Gotion verklaarden dat ze erin geslaagd waren batterijen te produceren met een capaciteit van meer dan 580 ampère-uur (Ah) en dat ze van plan waren deze op te voeren tot meer dan 600 Ah. Een Ah is een meeteenheid die de elektrische lading weergeeft die een batterij in de loop van de tijd kan opslaan en afgeven. Zelfs als batterijfabrikanten uit andere landen successen zouden kunnen boeken op het gebied van geavanceerde technologieën, zouden de Chinese expertise op het gebied van productie en toeleveringsketens het land helpen zijn concurrentievoordeel te behouden als het gaat om massaproductie, aldus, directeur Azië-Pacific-bedrijfsratings Yang Jing bij Fitch Ratings.
Strukturele integratie
Chinese batterijfabrikanten verleggen hun activiteiten ook naar de downstream-sector om de winstgevendheid te vergroten en hun banden met EV-assemblagebedrijven te versterken bij het verfijnen van thermische ontwerpen en batterijbeheer. ‘Als de concurrentie neerkomt op de chemische samenstelling van de cellen, de productieschaal en de prijs per kWh, zullen de marges onvermijdelijk onder druk komen te staan’, schreef analist AJ Cortese bij Gavekal Technologies, in een in mei gepubliceerd onderzoeksrapport. ‘Maar als het celformaat, de pakketarchitectuur, het thermisch ontwerp of de logica achter het batterijbeheer van een leverancier wordt geïntegreerd in het platform van een autofabrikant, krijgt de batterijleverancier een duurzamere invloed.’ Deze structurele integratie, die wordt omschreven als een ‘cell-to-chassis’-model, is erop gericht batterijcellen rechtstreeks in de dragende structuur van een voertuig in te bouwen. Dit helpt autofabrikanten uiteindelijk om het gewicht te verminderen, ruimte te besparen en de energiedichtheid te verhogen, doordat honderden overbodige componenten worden verwijderd, aldus het rapport. Eind 2024 onthulde CATL zijn Panshi intelligent chassis – dat de accu, motor, vermogenselektronica, ophanging, remmen en besturing omvat – en moedigde het fabrikanten van elektrische voertuigen aan om de technologie toe te passen. Het bedrijf zei dat het chassis de botsveiligheid zou verbeteren, de actieradius van de auto zou vergroten, een platform voor intelligent rijden zou bieden en de ontwikkelingscycli van voertuigen zou verkorten
Bron: SCMP
