Het onlangs geopende Pinglu-kanaal verbindt het binnenland van de provincie Guangxi in Zuidwest China rechtstreeks met de zee, waardoor de route naar Zuidoost-Azië aanzienlijk korter wordt en de logistieke kosten dalen.
Foto: Xinhua Disclaimer
China heeft het 134,2 kilometer lange Pinglu-kanaal officieel geopend voor de scheepvaart. Met een investering van 72,7 miljard yuan (circa 9,44 miljard euro) is dit megaproject de eerste nationale vaarweg sinds 1949 die een rivier rechtstreeks met de zee verbindt.
Het kanaal loopt vanaf de Pingtang-rivier, bij de stad Hengzhou in de provincie Guangxi, naar de Qinjiang-rivier en verder naar de zeehaven van Qinzhou aan de Golf van Tonkin. De nieuwe route biedt steden in het Chinese achterland, zoals de regionale hoofdstad Nanning, een snelle maritieme toegangspoort.
Kortere routes en lagere kosten
De nieuwe vaarweg is geschikt voor schepen tot 5.000 ton. Voor 2027 is het transportvolume op 40 miljoen ton geschat en dit zal op volledige capaciteit oplopen tot maximum 95,5 miljoen ton.
Het kanaal verkort de afstand naar zee met ruim 560 kilometer ten opzichte van de oude weg via de Xijiang rivier en de Parelrivier naar de havens van de provincie Guangdong.
Hierdoor dalen de logistieke kosten van het riviertransport met 18 tot 30%, wat een jaarlijkse besparing van ruim 5 miljard yuan (circa 649 miljoen euro) oplevert. De reisduur tot een zeehaven vermindert met 5tot 7 dagen.
Bovendien is de haven van Qinzhou gunstiger gelegen voor de ASEAN-landen dan de havens van Guangdong.
Bij de opening zijn meteen twee vaste vrachtlijnen naar Hainan en Vietnam opgestart.
Technische hoogstandje en ecologie
De bouw werd uitgevoerd in nauwelijks meer dan vier jaar. Het kanaal overbrugt een niveauverschil van 65 meter met drie sluizen.
Om waterverlies tegen te gaan, vangen spaarbekkens het sluiswater op en laten dit bij een volgende sluisbeurt via zwaartekracht weer terugstromen. Dit bespaart jaarlijks één miljard kubieke meter water.
Duurzaamheid stond centraal: bijna alle afgegraven grond is hergebruikt en er zijn speciale vistrappen en ecopassages voor wilde dieren aangelegd.
Strategische handelsknooppunt met ASEAN
Het project stimuleert de handel met de ASEAN-landen. De ASEAN-landen vormen samen China’s grootste handelspartner. De onderlinge handel bedroeg in de eerste zeven maanden van 2026 al ruim 744 miljard dollar. Voor Zuidwest China zijn de handelsrelaties met ASEAN extra belangrijk
Dat Chinese goederen nu sneller en goedkoper de ASEAN-landen kunnen bereiken versterkt de positie van regionale overslagknooppunten voor de wereldmarkt. In het bijzonder Singapore als de centrale logistieke hub in de regio zal er wel bij varen.
Bronnen: Xinhua, South China Morning Post
