Het hospitaalschip Auspicious Ark van het Chinese leger meerde op 3 oktober af in de haven van Conakry, de hoofdstad van Guinee. Het was het eerste bezoek van een Chinees militair hospitaalschip aan het land. Vertegenwoordigers van beide landen woonden de ontvangst bij. Een militaire fanfare en traditionele ‘leeuwendansers’ luisterden de aankomst op.
De Internationale Federatie van Rode Kruis- en Rode Halve Maan-verenigingen (IFRC) beschouwt China als een sleutelpartner voor Afrika. Samen willen ze gemeenschappen weerbaarder maken en duurzame oplossingen ontwikkelen. Daarbij bouwen ze voort op Chinese expertise in armoedebestrijding en gemeenschapsopbouw. De wereld staat voor grote uitdagingen zoals klimaatverandering en langdurige crises, waardoor lokale hulpbronnen zwaar onder druk staan. Het versterken van lokale slagkracht op lange termijn is belangrijker dan ooit.
Mrima Hill, een verlaten, ‘heilig’ dorp op ongeveer 65 kilometer ten zuidwesten van de Keniaanse havenstad Mombasa, ontpopt zich in hoog tempo tot een belangrijk geopolitiek strijdpunt. De kern van de animositeit is een toenemende rivaliteit tussen de VS en China over kritieke mineralen. Door de VS geleide consortia en Chinese bieders wedijveren momenteel om het gebied te mogen ontwikkelen.
Nu Donald Trump en Xi Jinping elkaar ontmoeten in Washington, kijkt Afrika nadrukkelijk mee. Niet aan de onderhandelingstafel, maar wel in de wetenschap dat de afspraken tussen de Amerikaanse en Chinese president bepalend zijn voor de wereldeconomie. Voor Afrika draait de top niet om geopolitiek prestige, maar om één cruciale vraag: blijft er genoeg bewegingsruimte over om zelfstandig te groeien in een multipolaire wereld?
Het BRICS-samenwerkingsverband dat 20 jaar geleden werd opgestart, hervormt in ijltempo de hele economische en politieke wereldorde. Vooral voor het Afrikaanse continent is die geopolitieke verschuiving van groot belang. In vele opzichten voelt de toenadering tot BRICS aan als een thuiskomst.
In 2024 richtten Niger, Burkina Faso en Mali samen de Alliantie van Sahellanden op. Tegelijk begonnen ze zich terug te trekken uit het CFA-frankstelsel. Daarmee dagen ze voor het eerst en rechtstreeks de tachtigjarige monetaire afhankelijkheidsrelatie met Frankrijk uit. Intussen liep het handelsvolume tussen China en Afrika in 2025 op tot meer dan 348 miljard dollar. Zo bleef China voor het zeventiende jaar op rij de grootste Afrikaanse handelspartner. In een stille wedloop om ontwikkelingsautonomie ontrollen zich op het Afrikaanse continent twee heel verschillende samenwerkingsmodellen.
We zijn in het jaar 1414. De ‘Verboden Stad’ in Beijing is nog in volle opbouw en zal pas in 1421 de officiële residentie van keizer Yongle worden. Voorlopig houdt hij nog hof in Nanjing. Voor de zuidelijke Wumenpoort van de keizerlijke binnenstad troepen tienduizenden verbaasde mensen samen. China krijgt voor het eerst … een giraffe te zien. Het dier is een relatiegeschenk van de sultan van Kilwa (Oost-Afrika) voor zijn ‘nieuwe vriend’, de Chinese heerser.
China en Afrika delen een verleden van armoede. Waar China er de voorbije veertig jaar in slaagde meer dan 800 miljoen mensen uit de armoede te halen, blijft Afrika worstelen met groeiende ongelijkheid en een snel toenemende bevolking. Dat roept twee essentiële vragen op: hoe deed China het, en wat kunnen Afrikaanse landen daarvan leren?
De skyline van Abidjan, het bruisende economische hart van Ivoorkust, wordt in toenemende mate bepaald door Chinese bouwprojecten. De indrukwekkende tuibrug over het Ébrié-meer, de uitgebreide havenfaciliteiten en het hypermoderne Olympische stadion getuigen van meer dan tien jaar Chinese infrastructuurinvesteringen in het West-Afrikaanse land. Deze megaprojecten hebben de mobiliteit en de handelsstromen ingrijpend veranderd. Jan Reyniers In Abidjan loopt de verbinding tussen de Cocody-wijk en het financiële district Plateau via de Alassane Ouattara-brug. Het kunstwerk…
Van havens en spoorwegen tot software, satellieten en data: China investeert in Afrika niet alleen in fysieke infrastructuur, maar bouwt er ook aan een hechtere technologische en economische samenwerking. Het Africa Center for Strategic Studies-rapport van juni 2026 toont aan hoe Beijing steeds nadrukkelijker aanwezig is in de maritieme sector van het continent. China creëert op die manier kansen die de economische ontwikkeling van de regio kunnen versterken.
